সমরকন্দের সপ্তম রাউন্ড: যে ড্র নিচের দলগুলোকে বিনামূল্যের এক ম্যাচ পয়েন্ট দিয়ে দিল

সপ্তম রাউন্ডের ফল এক লাইনে নেমে এসেছিল: চীন ও কাজাখস্তান ড্র করেছে, এক ম্যাচ পয়েন্টের ব্যবধানে তারা এখনও এগিয়ে। লাইনটি পড়ে আমি হাতের কাছে রাখা নোটবুক খুলে বোর্ড নম্বর খুঁজতে শুরু করলাম। কোন বোর্ডে চাপ তৈরি হয়েছিল, তৃতীয় বা চতুর্থ বোর্ড কার দখলে ছিল, কোন খেলোয়াড় কত সময় ভেবে চাল দিয়েছে — এ প্রশ্নগুলোর একটিরও উত্তর ওই লেখায় ছিল না। ছিল দুটি দলের নাম, আর গায়ে গায়ে লাগানো আটটি অনুচ্ছেদ, যেখানে একটি বাণিজ্যিক ট্রেনিং সফটওয়্যার আমাকে আশ্বস্ত করছিল যে সে-ই আমার “প্রশিক্ষক, কঠিনতম প্রতিপক্ষ এবং সবচেয়ে শক্তিশালী সহযোগী”। অর্থাৎ এগারোটি তথ্যবিন্দুর মধ্যে প্রতিযোগিতা-সংক্রান্ত মাত্র তিনটি, আর সেগুলোও এসেছে কেবল শিরোনাম থেকে। লেখকের নাম নেই, সূত্র নেই। প্রেস রুমের কাজটা আমি শিখেছি কে কী জিজ্ঞেস করল না, সেটা গুনে গুনে — সমরকন্দের সেই লাইনে অন্তত তিনটি প্রশ্ন চিরকালের মতো অনাদায়ী থেকে গেল। শুরু করতে হয় ম্যাচ পয়েন্ট দিয়েই, কারণ “এক ম্যাচ পয়েন্টে এগিয়ে” বাক্যটি না বুঝলে বাকি সব হিসাব ভুল দিকে চলে যায়। অলিম্পিয়াড-ধাঁচের দলগত ইভেন্টে স্কোরিং চলে দুই স্তরে। প্রথম স্তর ম্যাচ পয়েন্ট: চার বোর্ডের সম্মিলিত ফল জিতলে দল পায় দুই পয়েন্ট, ম্যাচ ড্র হলে দুই দল পায় একটি করে। দ্বিতীয় স্তর বোর্ড পয়েন্ট: কে ২.৫–১.৫ জিতল, কে ৩–১ হারল। আসল মুদ্রা ম্যাচ পয়েন্ট; বোর্ড পয়েন্ট সাধারণত টাইব্রেকের ব্যাকআপ হিসেবে টেবিলের নিচে বসে থাকে। এই নির্মাণেই “এক ম্যাচ পয়েন্টে এগিয়ে”-র আসল অর্থ লুকিয়ে আছে — এটি বড় ব্যবধান নয়, এটি আধা ম্যাচের ব্যবধান, একটি জয় আর একটি ড্রয়ের সমান। এবার সংখ্যা সাজিয়ে দেখি। স্পষ্ট করে বলি, এগুলো প্রকৃত স্ট্যান্ডিং নয়, সম্ভাব্য পাঠ — কারণ চূড়ান্ত টেবিল আমার হাতে নেই। ধরা যাক, সপ্তম রাউন্ডের আগে চীনের ১১, কাজাখস্তানের ১১, তৃতীয় দলের ৯। পারস্পরিক ড্রয়ের পর চীন ও কাজাখস্তান দুজনেই ১২-তে পৌঁছাল। তৃতীয় দল যদি ওই একই রাউন্ডে ম্যাচ জেতে, তার পয়েন্ট ১১ — ব্যবধান এক। অথচ এক রাউন্ড আগে ব্যবধান ছিল দুই। শিরোনামে বসানো “now” শব্দটি এখানেই সবচেয়ে বেশি পরিশ্রম করছে: ড্রয়ের আগে দুই ম্যাচ পয়েন্টের যে বাফার ছিল, ড্র আর নিচের দলের জয় মিলে সেটি অর্ধেক হয়ে গেল, অথচ বাক্যটি পড়ে মনে হয় শীর্ষ দুই দল আরও মজবুত হয়েছে। কারণটা সহজ, তবু প্রায়ই উপেক্ষিত। শীর্ষের দুই দল যখন ড্র করে, দুই দলই একটি করে ম্যাচ পয়েন্ট নেয় — অর্থাৎ মোট দুই পয়েন্ট টেবিলেই পড়ে থাকে, হাতবদল হয় না। নিচের দল যদি ওই রাউন্ডে জেতে, সে নেয় দুই পয়েন্ট। এক রাউন্ডে তাই নিচের দলের লাভ শীর্ষের দুই দলের লাভের ঠিক দ্বিগুণ, আর ব্যবধান এক ম্যাচ পয়েন্ট কমে আসে। এই গাণিতিক সত্যটি ড্র-করা দুই দলের হাতে নেই। তাদের হাতে থাকে মাত্র একটি lever: পরের রাউন্ডে নিজের ম্যাচে কত বোর্ড পয়েন্ট তোলা যায়। সেখান থেকেই দ্বিতীয় প্রশ্নে যাওয়া যায় — চার বোর্ডের মধ্যে আসল লড়াই কোথায়? আমার বোর্ড-ডায়াগ্রামের পুরনো অভ্যাস বলে, প্রথম বোর্ড প্রায়ই দুই দলের ঘোষণাপত্র। সেখানে দুই দল একে অন্যকে চেনে, পরীক্ষা করে, তারপর বাকি বোর্ডের দিকে মুখ ফেরায়। ম্যাচের হিসাব তৈরি হয় তৃতীয় ও চতুর্থ বোর্ডে, কারণ প্রথম দুই বোর্ডে দুই দলের শক্তি প্রায় সমান ধরে নিয়ে দল সাজানো হয়। ২–২ ড্র-এর দুইটি ভিন্ন চেহারা আছে, আর সেটাই স্ট্যান্ডিং পড়ার আসল চাবি: একটি আসে দুই জয় আর দুই হার দিয়ে, আরেকটি আসে চারটি খেলাই ড্র দিয়ে। ফলাফল এক, স্ট্রাকচার আলাদা — প্রথমটি বলে দল ঝুঁকি নিয়েছিল, দ্বিতীয়টি বলে দল ড্র কিনে রেখেছিল। বোর্ড পয়েন্টের ভূমিকাটাও এখানে গুরুত্বপূর্ণ। দুই দল ম্যাচ পয়েন্টে সমান হলে টাইব্রেক নামে বোর্ড পয়েন্টে, তাই টুর্নামেন্টের শেষ দুই রাউন্ডে ২–২ ড্র আর ২.৫–১.৫ জয়ের বাজেট এক নয়। যে দল টেবিলের নিচ থেকে উঠছে, তার জন্য ২.৫–১.৫ অনেক দামি; যেটি টেবিলের উপরে বসে আছে, তার জন্য ২–২-ও যথেষ্ট। এ কারণেই শীর্ষে থাকা দলগুলো প্রায়ই নিরাপদ সিস্টেম, শক্ত ডিফেন্স আর আগাম রিপিটেশন বেছে নেয় — এটা ভীরুতা নয়, এটি টেবিল-গণিত। সমরকন্দ প্রসঙ্গে একটি সতর্কতা জরুরি। “Samarkand R7 (women)” শিরোনামটি একাধিক ধরনের ইভেন্টের সঙ্গে মানানসই — অলিম্পিয়াড-ধাঁচের মহিলা সেকশন, বিশ্ব বা মহাদেশীয় মহিলা দলগত চ্যাম্পিয়নশিপ, কিংবা বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের দাবা অংশ। লেখাটিতে নিয়ন্ত্রক সংস্থার নাম নেই, তারিখ নেই, রাউন্ডসংখ্যা নেই, এমনকি সময়-নিয়ন্ত্রণও নেই। তাই এই রিপোর্টে ইভেন্টটিকে চিহ্নিত করা হচ্ছে না। যা ধরে নেওয়া যেতে পারে তা হলো ফরম্যাট — ম্যাচ পয়েন্ট-ভিত্তিক দলগত প্রতিযোগিতা। আর চীন ও কাজাখস্তানের মহিলা দলের ঐতিহাসিক গভীরতা আমার নিজের নোটের প্রসঙ্গ, এই লেখা থেকে পাওয়া তথ্য নয়; সেটি ব্যবহার করতে হলে বর্তমান রেটিং তালিকা দিয়ে যাচাই করে নিতে হবে। আমার নিজের নোটবুকে মহিলা দলগত দাবার সবচেয়ে স্পষ্ট ছবিটি ২০২২ সালের, চেন্নাই অলিম্পিয়াডের। সেখানে রেকর্ড ১৮৮টি ওপেন দল আর ১৬২টি মহিলা দল এগারো রাউন্ড খেলেছিল। বাংলাদেশের প্রথম ডব্লিউআইএম রানি হামিদ তখন আটাত্তর বছর বয়সে বোর্ড ওয়ানে খেলে ৩/৭ করেছিলেন, নিজের চেয়ে চার দশক ছোট প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে। ওই হলের বোর্ড-জ্যামিতি আমাকে শিখিয়েছিল, দলগত দাবায় তারার সংখ্যা নয়, বোর্ড-গভীরতাই আসল সম্পদ। ঘরের মাঠে এই হিসাবটা আরও নির্মম। বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশনের বার্ষিক বাজেট আমার নোটে প্রায় এগারো লাখ টাকা, ২০১৩ সালে স্কুল-দাবা কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর তৃণমূলের একটা পুরো স্তর শুকিয়ে গিয়েছিল, আর ২০০৬ সালের পর একজন নতুন গ্র্যান্ডমাস্টারও উঠে আসেনি। অর্থাৎ এক ম্যাচ পয়েন্টের গল্প যেখানে তৈরি হয়, সেখানে সেটি তৈরি হয় পাইপলাইনে, বাজেট-লাইনে, স্কুলের ক্লাবরুমে। কাজাখস্তান বা চীনের মহিলা দল সপ্তম রাউন্ডে টেবিলের উপরে বসে আছে কোনো জাদুতে নয় — তারা বসে আছে এমন একটি ব্যবস্থায়, যেখানে প্রস্তুতির খরচ কেউ গুনে রাখে। প্রেস রুমের নীরবতার একটি জেন্ডার আছে, আর সেটি সবচেয়ে স্পষ্ট শোনা যায় সেই সব দেশে, যেখানে মহিলা দলের খবর কেবল ফলাফলের বন্ধনীর ভেতরে বাঁচে। এখন আসি আসল সমস্যায়, যেটি এই লেখার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। প্রকাশিত নিবন্ধটির এগারোটি তথ্যবিন্দুর আটটিই বাণিজ্যিক সফটওয়্যারের প্রচার, আর প্রতিযোগিতার তিনটি তথ্য এসেছে একা শিরোনাম থেকে। একটি মহিলা দলগত ইভেন্টের সপ্তম রাউন্ডের ফল, কোনো স্ট্যান্ডিং টেবিল ছাড়া, কোনো খেলোয়াড়ের নাম ছাড়া, শেষ হয়েছে একটি পণ্য-পাতায় রূপান্তরিত হয়ে। আমার ২০১৭ সালের পুরানা পল্টনের নোটবুকে ঢাকা ফেডারেশন হলের এক রাউন্ড থেকে আমি তেইশটি পজিশন ডায়াগ্রাম করেছিলাম; সম্পাদক তেইশটিই কেটে দিয়ে রাখলেন চারশো শব্দের ফলাফল। প্রকাশিত লেখাটি বিজয়ীর নাম লিখেছিল, কিছুই ব্যাখ্যা করেনি। সমরকন্দের লাইনটি ঠিক সেই ঘরানার — শিরোনামে নির্ভুলতার ছাপ, ভেতরে ব্যাখ্যার শূন্যতা। এখানেই বিতর্কের আসল কোণটি। প্রচলিত পাঠ বলে, শীর্ষের দুই দলের পারস্পরিক ড্র মানে স্থিতি। টেবিল-গণিত বলছে উল্টো: টুর্নামেন্টের শেষ প্রান্তে শীর্ষ দুই দলের ড্র হল এমন এক পদের হস্তান্তর, যার দাম দেয় নিচের দলগুলো। ড্র করে শীর্ষ দুই দল একে অন্যকে থামায়, কিন্তু থামাতে পারে না তৃতীয় দলকে — তাকে থামাতে হয় বোর্ডে জিতে। একইভাবে, দলগত দাবায় নিরাপত্তার চেষ্টা সাধারণত তৃতীয়-চতুর্থ বোর্ডে বিনিয়োগ হয়; সেখানে ড্র ধরে রাখা যায়, কিন্তু ম্যাচ জেতা যায় না। যে দল শুধু ড্র ধরে রাখার পরিকল্পনা করে, সে আসলে জেতার পরিকল্পনা ছেড়ে দেয়। আর সাংবাদিকতার দিক থেকে ঝুঁকিটা অন্য জায়গায়। যে ইভেন্টের ফল শিরোনামে আসে, কিন্তু বোর্ড-স্কোর, পেয়ারিং, খেলোয়াড়ের নাম কিছুই আসে না, সেখানে পাঠক কী শিখবেন? তিনি শিখবেন একটি ব্যবসায়িক হুকের নাম। যখন দাবার ক্যালেন্ডার জমে গিয়েছিল, তখন আমি নোটবুকের মার্জিনেই ঘুঁটি সরিয়ে রেখেছি — ১৯৮৭ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত আটচল্লিশটি খেলা ধরে ১,২৪০ পজিশনের একটি ডেটাবেস বানিয়েছিলাম, পনেরো সংখ্যার প্যাটার্ন দিয়ে ট্যাগ করা। সেই ডেটাবেস আমাকে শিখিয়েছে, শূন্য স্টেডিয়াম আসলে একটা ভেরিয়েবল, সত্য নয়; নীরবতার মধ্যেও হিসাব থাকে। সমরকন্দের ঘটনা তাই শেষ বিচারে দাবার খবর নয়, দাবার খবরের অর্থনীতির খবর। একটি মহিলা দলগত ইভেন্টের সপ্তম রাউন্ডের ফল খুঁজতে গিয়ে পাঠক পৌঁছে যাচ্ছেন একটি সফটওয়্যারের পণ্যপাতায় — সেটি খেলার সংক্রমণ নয়, মনোযোগের সংক্রমণ। আর লাইসেন্স ছাড়া, সূত্র ছাড়া, লিখনকারীর নাম ছাড়া এমন পুনঃপ্রকাশ আন্তর্জাতিক দাবা ফেডারেশনের সরকারি চ্যানেল থেকে আসতে পারে না; ওই চ্যানেলগুলো সাধারণত প্রতিযোগিতা ও প্রবিধান দুটোই চিহ্নিত করে। পরের রাউন্ডে যা দেখার, তা তিনটি সংকীর্ণ প্রশ্নে গুঁড়িয়ে দেওয়া যায়। প্রথম, শীর্ষ দুই দলের বাইরের কেউ কি ম্যাচ জিততে পারে — জিতলে ব্যবধান শূন্য হয়ে যাবে, আর সেটাই এই মুহূর্তে টেবিলের আসল ভূগোল। দ্বিতীয়, শীর্ষ দুই দলের তৃতীয়-চতুর্থ বোর্ড কি ড্র ধরে রাখতে পারে, নাকি তারা খেলার গতি বাড়িয়ে ঝুঁকি নিতে বাধ্য হয় — কারণ টাইব্রেক বোর্ড পয়েন্টে নামে, আর নিরাপত্তার দাম শেষ দুই রাউন্ডে হঠাৎ বেড়ে যায়। তৃতীয় প্রশ্নটি খেলার নয়, ডেস্কের: কোনও সংবাদমাধ্যম কি বোর্ড-ভিত্তিক ফল, পেয়ারিং আর একটি পূর্ণ স্ট্যান্ডিং টেবিল ছাপবে, নাকি শিরোনামটি আবারও পণ্যপাতার দ্বার খুলে দেবে? মহিলা দলগত দাবা এই মুহূর্তে হয়তো একটি আধা ম্যাচের ব্যবধানে দোলে আছে; সেটি কে রিপোর্ট করছে, আর কে কেবল ভাড়া নিচ্ছে — উত্তরটি টেবিলের চেয়ে দ্রুত বদলাবে।