ইয়ুথ লেজার: ২০২০-এর অনূর্ধ্ব-১৯ প্রজন্ম বিপিএলে জমা হলো, সুদটা কে দিচ্ছে?

স্পিড গান প্রথম ওভারে ১৩৮ দেখাচ্ছিল, চতুর্থ ওভারে ১২৯। সেই সন্ধ্যাটা আমি লেজারে তুলে রেখেছি, কারণ দৃশ্যটার সঙ্গে স্কোরবোর্ডের সম্পর্ক ছিল সামান্যই — সম্পর্কটা ছিল বয়স আর ব্যবধানের সঙ্গে। একুশ বছরের এক ডানহাতি পেসার তার চার ওভারের কোটা শেষ করছিল, আগের ম্যাচের আটচল্লিশ ঘণ্টা পরে, আর তিন ওভারের মধ্যে তার গতি নেমে গিয়েছিল সাত শতাংশ। ধারাভাষ্যে বলা হচ্ছিল “ক্লান্তি”। আমি লিখলাম: ঊনিশ বছরে প্রথম শ্রেণির চুক্তি, একুশে বিপিএলের নিলাম, চব্বিশটি ডেলিভারি, দুই দিনের বিশ্রাম, তারপর আবার চার ওভার। ছেলেটি ক্লান্ত ছিল না। ব্যবস্থাটা ক্লান্ত ছিল।

প্রেস বক্সের ভেতরে থেকে এই ফারাকটা ধরা পড়ে, বাইরে থেকে পড়ে না। ২০০৬ সালে ডেইলি স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে ঢোকার সময় আমার ধারণা ছিল, বয়সভিত্তিক ক্রিকেট মানে খবরের একটি ঋতু — কিশোর কাপ জেতা, ছবি ছাপা, শেষ। কোচিতে শিখলাম, প্রেস বক্স একটা স্বীকারোক্তিকক্ষ; কলকাতায় শিখলাম, সেটা একটা আদালত। সেখানে কেউ কারও নামে ক্ষমা লেখে না, শুধু জমা চায়। বাংলাদেশের ইয়ুথ পাইপলাইনের গল্পটাও তাই ফলকের উপরে লেখা নেই। লেখা আছে লেজারের খাতায় — কে জমা হলো, কত ওভার জমা হলো, আর সুদটা শেষ পর্যন্ত কার ঘাড়ে পড়ল।

প্রেক্ষাপট: পটচেফস্ট্রুম থেকে মিরপুর, সাত বছরের সিঁড়ি

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পটচেফস্ট্রুম। আকবর আলীর নেতৃত্বে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে আইসিসি ইভেন্টে দেশের প্রথম শিরোপা জিতে নেয়। ফাইনালের ম্যাচ-সেরা আকবর আলী, আর টুর্নামেন্ট-সেরা ভারতের যশস্বী জয়সওয়াল, চারশো রান। সেদিন সন্ধ্যায় ঢাকার অফিসে ফিরে আমি লেজারে পনেরোটি নাম লিখেছিলাম, আর পাশে একটা ফাঁকা কলাম রেখেছিলাম: “সিনিয়র ক্যাপ — তারিখ”।

ছয় বছর পরে সেই কলামে সাতটি নাম ঢুকেছে। তাওহিদ হৃদয়, শোরিফুল ইসলাম, শামীম হোসেন, তানজিদ হাসান তামিম, মাহমুদুল হাসান জয়, শাহাদাত হোসেন দীপু, তানজিম হাসান সাকিব। সাকিবের নামটা আমি আলাদা করে দাগ দিয়ে রেখেছি — ২০২৩ এশিয়া কাপে রোহিত শর্মার উইকেট দিয়ে শুরু, অর্থাৎ একই প্রজন্মের একজন কিশোর চার বছরের মধ্যে বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন ওপেনিং ব্যাটারকে আউট করছে।

সংখ্যাটা ছোট নয়। কিন্তু লেজার গৌরব লিখে না; লেজার লেখে সেই জমাগুলো, যা গৌরবকে সম্ভব করে। প্রশ্নটা “কতজন উঠল” নয়, প্রশ্নটা হলো — যারা উঠল, তারা কত বল খেলল, কত ওভার করল, আর কত বিশ্রাম পেল। এখানেই বাংলাদেশের হিসাবটা আটকে যায়।

পথটা কাগজে পরিষ্কার: অনূর্ধ্ব-১৬ আঞ্চলিক, অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় দল, বিসিবি হাই পারফরম্যান্স ইউনিট, বাংলাদেশ এ দল, বিপিএল, তারপর জাতীয় দল। বাস্তবে প্রতিটি ধাপে ঝরে পড়ে ভিন্ন ধরনের খেলোয়াড় — ব্যাটার ঝরে পড়ে বল কম পেয়ে, পেসার ঝরে পড়ে বল বেশি পেয়ে। একই পাইপলাইনে দুটো উল্টো রোগ।

বিপিএল এই ব্যবস্থার কেন্দ্রে বসে আছে, কারণ সাত দলের এই টুর্নামেন্টই তরুণ বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের একমাত্র উচ্চ-দর্শন মঞ্চ। জেলা থেকে ওঠা একটি ছেলের জন্য বিপিএল চুক্তি মানে শুধু টাকা নয় — ক্যামেরা, স্কাউট, কোচ, ফিজিও, সব যোগাযোগের কেন্দ্র। সে কারণেই লেজারে তাকানোর সময়টা এখনই।

মূল বিশ্লেষণ: চারটি কলাম, যেখানে ভাঙনের হিসাব থাকে

১) কনভার্সন রেট, কিন্তু সময়ের মাপে। সাত জন আন্তর্জাতিক ক্যাপ মানে ২০২০ সালের দল থেকে ৪৭ শতাংশ। কাগজে চমৎকার। কিন্তু ডেব্যু-বয়সের কলামে গিয়ে দেখুন — বেশিরভাগের অভিষেক হয়েছে বিশ-বাইশে, অর্থাৎ পটচেফস্ট্রুমের চার-পাঁচ বছর পরে। ফুটবলে যে ৭২ ঘণ্টার নিয়ম আমি ২০১৮ সালে জোর করে চাপিয়েছিলাম, ক্রিকেটে তার সমতুল্য হলো এই কলাম: শিরোপা থেকে ক্যাপ পর্যন্ত ল্যাগ টাইম। ল্যাগ যত বড়, তত বেশি সুদ জমে — পথে হারানো ওভার, হারানো ম্যাচ, হারানো কনফিডেন্স।

২) ব্যাটিং টাইম। এটাই সবচেয়ে নীরব ঘাটতি। বিপিএলে দেশি তরুণ ব্যাটারের নাম সাধারণত পাঁচ-সাত নম্বরে আসে, কারণ এক থেকে তিন নম্বর কিনে নেয় বিদেশি ও অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিকরা। আমার লেজারে একটা সংখ্যা রাখা আছে — ইনিংসপ্রতি মুখোমুখি বল। একজন তরুণ দেশি মিডল-অর্ডার ব্যাটার যেখানে ইনিংসপ্রতি গড়ে পনেরো থেকে আঠারো বল পায়, সেখানে টপ-অর্ডারের বিদেশি ব্যাটারের সংখ্যাটা সাঁইত্রিশ থেকে চল্লিশের ঘরে। ছোট হওয়ার আসল কারণ প্রায়ই নিছক প্রতিভার অভাব নয়; কারণটা হলো, প্রতিভাটা মঞ্চে পা রাখার আগেই বল শেষ হয়ে যায়।

বাংলাদেশের ব্যাটিং সংকট নিয়ে যত লেখা লেখা হয়েছে, তার বেশিরভাগই টেকনিকের ছবি টেনেছে — পায়ের কাজ, গ্রিপ, সুইং। ঝামেলার একটা বড় অংশ টেকনিকের নিচে, ইনিংসের বল-সংখ্যার হিসাবে। যাকে ছোটবেলা থেকে আট নম্বরে নামিয়ে গতির সঙ্গে লড়াই করানো হলো, তার কাছ থেকে পরে বিশ-ওভারে ছন্দ চাওয়া অসম্ভব।

৩) বোলিং লোড। এখানেই সবচেয়ে অন্ধকার ঘরটা। বাংলাদেশের ডিসমিসাল-ভিত্তিক সাফল্য মানে এই নয় যে আমরা কাজ বন্ধ করেছি; মানে এই যে আমরা কিশোর পেসারের শরীরকে রাজস্ব হিসেবে ব্যবহার করছি। বিপিএলের সূচি প্রতি দলকে টানা ম্যাচে নামায়; বোলিং কোটা চার ওভার, কিন্তু ঊনিশ বছরের একটা কাঁধের জন্য আসল হিসাব হলো কুড়ি ওভারের বলের মধ্যে দশ ওভারের ব্যবধানের হিসাব। সেটা কোথাও লেখা হয় না। স্কোরকার্ড লেখে উইকেট, অর্থনীতি লেখে চার ওভার, লেজার লিখতে পারে শুধু দিন-গণনা।

আমি জানি, কেউ কেউ বলবেন — ম্যাচ খেলার মধ্য দিয়েই খেলোয়াড় তৈরি হয়, লোড ম্যানেজমেন্ট মানে তাকে টেনে রাখা। উত্তরটা সহজ নয়। কিন্তু সংসদের সংখ্যাটা একটা সতর্কবাণী রাখে: বিশ্বের যে কোনো দেশে তীব্র বয়সভিত্তিক সূচিতে পেসারের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি আসে আঠারো থেকে বাইশের মধ্যে, যখন চার ওভারকে কেউ কোনো এক মুহূর্তে “আট-নয় ওভার” বলে মনে করতে শুরু করে।

৪) চুক্তির লেজার। বিপিএলের নিলামে তরুণ প্রতিভার বাজেট কতটা একমাত্রিক, সেটা প্রত্যেক এপ্রিলে বুঝতে পারি। বাঙালি পেসারের ওপর কিছু বিনিয়োগ আসে, বাঙালি স্পিনারের ওপর কম, আর বাঙালি টপ-অর্ডার ব্যাটারের জন্য প্রতিযোগিতা প্রায় শূন্য। যতক্ষণ দল গড়ার লজিক “বিদেশি তারকা” থেকে “দেশি বাজার” আলাদা করে ভাবে, ততক্ষণ তরুণ ব্যাটার কাগজে দলে থাকবে, বল পাবে না।

এই চার কলাম মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা আরেকটি বিখ্যাত ফুটবল ইমেজ মনে করায়: একটি বাজার, যার প্রতিটি গুজব একটা কাচের টুকরো, আর আমরা ধুলোর বয়স মাপছি। ক্রিকেটের ইয়ুথ লেজারে প্রতিটি নিলাম তালিকাও তাই — একটা নথি, কোনো চূড়ান্ত রায় নয়।

বিপরীত কোণ: সমস্যাটা সনাক্তকরণে নয়, সময় বণ্টনে

গত কয়েক বছরে বাংলাদেশে অনূর্ধ্ব-১৯ নির্বাচন নিয়ে যে বিতর্ক হয়েছে, তার মূল বিন্দুটা প্রায়ই ভুল ঠিকানায় যায়। আমরা বিশ্বাস করি আমাদের সমস্যা সনাক্তকরণের — স্কাউট নেই, ট্রায়াল নেই, গ্রামের প্রতিভা হারিয়ে যায়। আমার লেজারের ছাপ বলছে অন্য কথা। অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে বাংলাদেশ নিয়মিত ম্যাচ জিতছে, এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের শেষ আটে পৌঁছাচ্ছে, আম্পায়ার-সমর্থিত স্কুল টুর্নামেন্টের পাইপলাইন দেশজুড়ে ছড়িয়ে আছে। সনাক্তকরণ কাজ করছে।

যেটি কাজ করছে না, সেটি হলো ওই পাইপলাইনের বাইরে সময়ের মালিকানা। একজন তরুণ ব্যাটারকে রক্ষা করার দায়িত্ব দলের নয়, লিগের নয়, সে শুধু সিস্টেমের। তরুণ পেসারের অর্ধেক ওভার কে নিয়ন্ত্রণ করে, কেউ জবাবদিহি করে না — বোর্ড বলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ঠিক করবে, ফ্র্যাঞ্চাইজি বলে ম্যাচ কন্ডিশন ঠিক করবে। এটা যে ক্রিকেটি ভুলের সংস্কৃতি, সেটা টেলিভিশনের পর্দায় দেখা যায় মাত্র পাঁচ মিনিট পরে; ডেটাগুলো আট ঘণ্টা পর আসে, কুশল-বিডি-র স্পিড গান হয়ে।

সৎ থাকতে হলে একটা অসম্পূর্ণ প্রতিবেদনও লিখতে হয়। আমার সাইকেল-অনুমান ভুল হতে পারে। কারণ আছে: ২০২২ ও ২০২৪ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ দলগুলোতে যারা আছে, তাদের মধ্যে কেউ কেউ এখনই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলছে, সে দিকে নতুন করে ব্যাটিং কোটা ভাগ হওয়ার কথা; কিন্তু কোনো কোনো দল আগেই দেশি ও বিদেশি দুই নম্বর স্লটে ব্যাটার রাখছে। একইসাথে লেজারে একটা পাল্টা-প্রমাণও লেখা আছে: এই বছর বাংলাদেশ এ দলের সূচিতে অফস্পিনারদের ওভারের চেয়ে বাঁহাতি অরথোডক্সের ওভার বেড়েছে, যা দেখিয়ে দেয় দলগুলো অন্তত ধরনের দিক থেকে পরিকল্পনা করছে। মানে পুরো সিস্টেমটা একটা বৃত্তে ঘুরছে না, কোথাও কোথাও শিখছে।

আরও একটি বিপরীত বিন্দু: তরুণ খেলোয়াড় সংরক্ষণ করতে গিয়ে তাকে দায়মুক্তি দেওয়াও ভুল। বয়স কম মানে ভুলের মাফ নয়। লোড আর জবাবদিহি দুটো জাতীয় জিনিস — একজন ঊনিশ বছরের খেলোয়াড় ফিল্ডে ধীরগতির রান আউট করলে সেটা অভিজ্ঞতা; ফিজিওর অজান্তে পাঁচ ওভার বল করালে সেটা অপারেশন। দুটোকে মিশিয়ে ফেললেই লেজার ভুয়া হয়ে যায়।

সুত্ধারণা: পরের সাইকেলে কোন খাতায় চোখ রাখব

২০২৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ, যেটি জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় হওয়ার কথা, সেখানে আমি স্কোর দেখতে চাই না। আমি দেখতে চাই তিনটি কলাম — আমাদের তরুণ ব্যাটিংয়ের বল-সংখ্যা, আমাদের তরুণ পেসারের পরপর দুই স্পেলের ব্যবধান, আর ঘরোয়া ঋতুতে সেরা একাদশে পনেরো থেকে বিশ বছরের কতজন আসলে বল পাচ্ছে। যারা আমাদের ছেলেদের নিয়ে কেউ ক্যাথিড্রাল বানাচ্ছে, কেউ শুধু লেজার — শীতে টিকবে একটাই। মৌসুম শেষে যদি ওই কলামগুলো ভরে ওঠে, তাহলে বলতে পারব, পটচেফস্ট্রুম শুধু একটা স্মৃতি ছিল না। আর না ভরলে সেটাও রেকর্ড — কারণ খাতা সবসময় সত্য লেখে, ফলক লেখে না।