এনওসি, রিটেনশন আর রিভিউ: বিপিএলের অদৃশ্য লেজার, যেখানে শিরোপা ফাইনালের আগেই লেখা হয়ে যায়

১ মার্চ ২০২৪, মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। বিপিএল ফাইনালের শেষ প্রান্তে ফোর্টুন বরিশালের ব্যাটাররা যখন ম্যাচ শেষ করে দিচ্ছেন, গ্যালারিতে কুড়ি হাজারের বেশি মানুষ তখন একটি নতুন চ্যাম্পিয়নের জন্ম দেখছেন — ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রথম শিরোপা। প্রেস বক্সে আমার সামনে অবশ্য খোলা ছিল সম্পূর্ণ অন্য একটি কাগজ: রিটেনশন জমা দেওয়ার সময়সীমার তালিকা। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ডিসেম্বরের ডেডলাইনে তার মূল কোর ধরে রেখেছিল, তার জন্য ফাইনালের চল্লিশ ওভার ছিল প্রমাণের জায়গা, সিদ্ধান্তের জায়গা নয়।

মিরপুরের প্রেস বক্সে বসে আমি বছরের পর বছর একটি অভ্যাস গড়েছি — প্রতিটি বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পাশে মিনিট, আইন, রিপ্লে আর রায়, এই চারটি ঘর ভরে রাখা। ২০১৭ সালে ফুটবল মাঠের জন্য যখন এই খাতা শুরু করি, তখন ভাবিনি ক্রিকেটেও একই পদ্ধতি এত নিখুঁতভাবে খাটবে। দুটি খেলার আসল সত্য এক: লেজার কখনো মিথ্যা বলে না; সে শুধু সঠিক ক্রস-এক্সামিনেশনের জন্য অপেক্ষা করে।

কনটেক্সট: যে কাগজগুলো বল মাঠে গড়ানোর আগেই খেলা ঠিক করে দেয়

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সাল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে চলছে। প্লেয়ার ড্রাফট, রিটেনশন তালিকা, প্রথম পছন্দের অধিকার, স্যালারি ক্যাপ আর দেশি-বিদেশি কোটা — এই পাঁচটি যন্ত্র একসঙ্গে মিলে ঠিক করে দেয় কোন দল কোন তারকাকে পাবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একই সঙ্গে টুর্নামেন্টের নিয়ন্ত্রক এবং কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা-স্বত্বাধিকারী; অর্থাৎ নিয়ম প্রণেতা আর নিয়মের সুবিধাভোগী একই ঘরে বসে। এই দ্বৈত ভূমিকা নিয়ে আমি ২০১৭ সাল থেকেই নোট রাখছি, কারণ ফুটবলে যেটা হয় না, ক্রিকেটে সেটা প্রতিদিন ঘটে — লিগের গভর্নেন্স আর দলের গভর্নেন্স একই কাগজে লেখা।

এর বাইরে আছে আন্তর্জাতিক স্তরের নিয়ম। বিদেশি লিগে খেলতে যেকোনো ক্রিকেটারের নিজ দেশের বোর্ড থেকে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — নিতে হয়। এই সার্টিফিকেট আক্ষরিক অর্থেই ক্রিকেটের রিলিজ ক্লজ। বোর্ড চাইলে জাতীয় দলের সূচি, বিশ্রাম ব্যবস্থাপনা বা ইনজুরি প্রোটোকলের অজুহাতে তা আটকে দিতে পারে। আইসিসির ভবিষ্যৎ সফরসূচি (এফটিপি) সেই ফাঁদের মাপ আগেই বলে দেয়: কোন মাসে জাতীয় দল কোথায় থাকবে, আর সেই মাসে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চলবে।

তৃতীয় স্তরটি প্রযুক্তির। বিপিএলে ডিআরএস চালু হওয়ার পর থার্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত হয়ে উঠেছে ম্যাচের সবচেয়ে বিতর্কিত ডকুমেন্ট। আইন ৩৬ (এলবিডব্লিউ), বল ট্র্যাকিং, ইমপ্যাক্ট জোন আর ‘আম্পায়ার্স কল’ — এই পরিভাষাগুলো এখন ধারাভাষ্যকারদের মুখে, কিন্তু সিদ্ধান্তের ভেতরের যুক্তিটা খুব কম মানুষ জানেন।

আর আছে লিগের বাইরের রাজনৈতিক লেজার। ২৭ আগস্ট ২০২৪-এ জয় শাহ আইসিসির চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হন এবং ১ ডিসেম্বর ২০২৪-এ দায়িত্ব নেন। এর কয়েক সপ্তাহ পর, ১৯ ডিসেম্বর ২০২৪-এ আইসিসি ঘোষণা করে, ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ‘হাইব্রিড মডেলে’ হবে — ভারতের ম্যাচগুলো পাকিস্তানের বাইরে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। বাংলাদেশ গ্রুপ এ-তে ছিল ভারত, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের সঙ্গে। অর্থাৎ একটি সূচি-বিবাদের সমাধান হয়েছিল একটি চুক্তির কাগজে, মাঠের পারফরম্যান্সে নয়।

কোর: চারটি লেজার, একটি সত্য

প্রথম লেজার — ডেডলাইনের হিসাব। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে শিরোপার প্রায় ষাট শতাংশ নির্ধারিত হয় ড্রাফট ও রিটেনশনের কাগজে, বাকি চল্লিশ শতাংশ মাঠে। ফোর্টুন বরিশালের ক্ষেত্রে বিষয়টি স্পষ্ট। ২০২৪-এর দশম আসরে তারা প্রথম শিরোপা জেতে, আর ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫-এ মিরপুরেই দ্বিতীয়বার টানা শিরোপা তুলে নেয়। দুই মৌসুমে যে জিনিসটি অপরিবর্তিত ছিল, তা হলো নেতৃত্ব ও কোর গ্রুপের ধারাবাহিকতা। তামিম ইকবালের নেতৃত্বে দলটি ব্যাটিং অর্ডারের মেরুদণ্ডটা ধরে রেখেছিল, যখন অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিরা প্রতি মৌসুমে ছয়-সাতজন নতুন ক্রিকেটার নিয়ে শূন্য থেকে শুরু করছিল। একটি টি-টোয়েন্টি দলের ‘টিম আইডেন্টিটি’ তৈরি হতে কমপক্ষে দুই মৌসুম লাগে; যারা রিটেনশন ডেডলাইনে ধৈর্য ধরে, তারা ওই দুই মৌসুমের খরচটা কাগজে দিয়ে দেয়, আর যারা ধরে না, তারা প্রতি বছর সুদ গুনতে থাকে।

দ্বিতীয় লেজার — এনওসির অদৃশ্য হাত। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্যাটাগরি — সর্বফরম্যাট, রেড-বল, হোয়াইট-বল — আসলে একটি সময়সূচির নথি। কে কোন মাসে কোন ফরম্যাটে উপলব্ধ থাকবে, সেটি খেলোয়াড় নয়, বোর্ড ঠিক করে। এখানেই আমার সবচেয়ে পুরনো অবজারভেশনটি কাজে লাগে: রিটেনশন তালিকা বলে কে আপনার দলে আছে; এনওসি বলে কে আপনার দলে থাকবেন। এই দুই কাগজের ফাঁকে যে দলগুলো বাজেট বানায় না, তারাই আসরের মাঝপথে হঠাৎ দেখে তারকা ব্যাটার দেশে ফিরে গেছেন জাতীয় দলের ক্যাম্পে।

ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডোতে ক্লাব একটি চুক্তি সই করলেই খেলোয়াড় পুরো মৌসুমের জন্য তার — শর্ত শুধু রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো। ক্রিকেটে সেটি নেই। ক্রিকেটের চুক্তি তিন স্তরের অনুমতির ওপর দাঁড়িয়ে: খেলোয়াড়ের নিজ দেশের বোর্ডের এনওসি, আয়োজক বোর্ডের রেজিস্ট্রেশন, আর আইসিসির ইভেন্ট ক্যালেন্ডার। এই তিন স্তর মিলে যে ব্যবস্থাটি দাঁড়ায়, সেটি আসলে একটি ‘শর্তসাপেক্ষ ঋণ’ — দল খেলোয়াড়কে ধার নেয়, মালিকানা পায় না। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এটা বোঝে, সে তার স্কোয়াডে অন্তত দুজন সমমানের বিকল্প রাখে; যে বোঝে না, সে মার্চের ফাইনালে ব্যাটিং অর্ডারে ফাঁকা জায়গা দেখে চোখ কচলায়।

তৃতীয় লেজার — রিভিউ প্রোটোকল। এখানে আমি নিজের পদ্ধতিটি হুবহু প্রয়োগ করি: মিনিট, আইন, প্রযুক্তি, সিদ্ধান্ত, রায়। ধরা যাক, একটি ম্যাচের ১৭তম ওভারে স্পিনারের বলে ব্যাটসম্যান প্যাডে আঘাত পান, অনফিল্ড আম্পায়ার আউট দেন, ব্যাটিং দল রিভিউ নেয়। প্রযুক্তি বলছে — বল পিচ করেছে লেগ স্টাম্পের বাইরে, ইমপ্যাক্ট ইন লাইন, আর স্টাম্পে আঘাতের পূর্বাভাসে বলের অর্ধেকের বেশি স্টাম্পে ঢুকছে। আইন ৩৬ অনুযায়ী তখন সিদ্ধান্ত বহাল। কিন্তু যদি ট্র্যাকিং দেখাত বল স্টাম্পে ঢুকছে, তবে অর্ধেকের কম — সেটি ‘আম্পায়ার্স কল’, মাঠের সিদ্ধান্তই টিকে যায়।

এখানেই দর্শকের সঙ্গে আম্পায়ারের ব্যবধান। দর্শক দেখে ‘বল তো স্টাম্পে যাচ্ছিল’; প্রোটোকল দেখে ‘বল স্টাম্পে কতটা যাচ্ছিল’। প্রথমটি আবেগের প্রশ্ন, দ্বিতীয়টি শতাংশের। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে প্রতি ইনিংসে দুইটি ব্যর্থ রিভিউ থাকে; টেস্টে প্রতি ইনিংসে দুইটি, যা আশি ওভারের পর আবার দুইয়ে রিফ্রেশ হয়। এই সংখ্যাটি কেবল টেকনিক্যাল নয়, কৌশলগতও — কোন রিভিউটি কোথায় খরচ করবেন, সেটি একটি সম্পদ-ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত।

রিভিউয়ের বাইরেও আছে ইন-ম্যাচ শাস্তি। ২০২২ সালের জানুয়ারি থেকে টি-টোয়েন্টিতে ধীর ওভার রেটের জন্য বোলিং দলকে প্রতি ওভার পিছিয়ে পড়লে থার্টি-ইয়ার্ড সার্কেলের ভেতরে একজন বাড়তি ফিল্ডার রাখতে হয়। নিয়মটি সাজা, দৃশ্যমান এবং তাৎক্ষণিক — ঠিক যেভাবে একটি ভালো রেফারি শাস্তি দেন। ম্যাচ শেষে জরিমানার কাগজ নয়, ম্যাচের ভেতরেই দলের গঠন বদলে যায়।

চতুর্থ লেজার — সীমান্তের ওপারের হিসাব। ভারত-বাংলাদেশ সিরিজের সূচি, দ্বিপাক্ষিক সফরের ঘনত্ব আর ফ্যান-পুরাণ মিলিয়ে একটা গল্প তৈরি হয়, যেখানে বাংলাদেশ সবসময় ‘অপরিণত অতিথি’। কিন্তু নথি অন্য কথা বলে। আইসিসির সভা-চক্র, ভেন্যু বণ্টন আর সম্প্রচার চুক্তির কাগজপত্রে বাংলাদেশের ভোট ও বাজার মূল্য একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা। ২০২৪-২৫ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির হাইব্রিড মডেল প্রমাণ করে দিল — সূচি কখনো নিরপেক্ষ থাকে না; সূচি একটি সমঝোতার ফল। যারা ওই সমঝোতার ঘরে বসে ছিল, তাদের কাছে খেলার চেয়ে বড় বিষয় ছিল কাগজের ভারসাম্য।

কন্ট্রারিয়ান: আবেগের অভিযোগ আর নিয়মের ভার

হাইব্রিড মডেল ঘোষণার পর দিনের আলোচনা মনে রাখি। অভিযোগটা ছিল খেলার চেতনার বিরুদ্ধে, ন্যায্যতার বিরুদ্ধে। কিন্তু কেউ প্রশ্নটি তুলল না — এই সিদ্ধান্তের ভারটি কার কাঁধে? আন্তর্জাতিক সূচির নিরাপত্তা, সফরের অনুমোদন আর ভেন্যু নির্বাচন এই তিনটি দায়িত্ব কোনো খেলোয়াড়ের নয়; এগুলো বোর্ড ও আইসিসির। অর্থাৎ অভিযোগের প্রমাণ-ভার প্রমাণ চাওয়ার পক্ষে নয়, ব্যবস্থাপনার পক্ষে। যে কেউ ভুল করেছে, তাকে আগে চিহ্নিত করতে হবে — সিদ্ধান্ত ভুল ছিল, নাকি প্রোটোকল ভুল ছিল? এই দুটি সম্পূর্ণ আলাদা অপরাধ, এবং শাস্তিও আলাদা।

একই যুক্তি মাঠের বাইরে চলে আসা রান-আউটের ক্ষেত্রে। ২০২২ সালের এমসিসি আইনের পুনঃসংখ্যায়ন অনুযায়ী নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে থাকা ব্যাটসম্যানের আউটটি এখন আইন ৩৮.৩। আইনটি পরিষ্কার — ব্যাটসম্যান ক্রিজ ছাড়ার আগে বোলার বল ছাড়তে হবে, নইলে সেটি বৈধ আউট। তথাপি প্রতি মৌসুমে কেউ এই আউটকে ‘চেতনার লঙ্ঘন’ বলে অভিহিত করেন। আমার খাতায় এটি কখনোই চেতনার প্রশ্ন ছিল না, ছিল সম্মতির প্রশ্ন — ব্যাটসম্যান ক্রিজ ছাড়লে তিনি একটি ঝুঁকি গ্রহণ করছেন, বোলার সেই ঝুঁকিটি গ্রহণ করলেন কি না। রেফারির চোখই কম্পাস, আর সেই কম্পাস আইনের দিকে তাক করেই বসানো।

ভুল-স্বীকারের অভ্যাসটাও এখানে জরুরি। আমার স্প্রেডশিটে ৩০০-র বেশি সিদ্ধান্ত জমা আছে, এবং তার মধ্যে অন্তত এগারোটি রায় আমি পরে সংশোধন করেছি — প্রোটোকলের সঠিক উপধারাটি প্রথমে না পড়ার কারণে। পাঠক যখন এই সংশোধন চেয়ে চেয়ে পান, তখনই তিনি জানেন, পরের রায়টি যাচাই করা হয়েছে। সমালোচক আমার ভুল খুঁজে বের করার আগেই আমি সেটি লিখে দিই — এটি দুর্বলতা নয়, এটি পদ্ধতির অখণ্ডতা।

টেকঅ্যাওয়ে: লেজার প্রকাশ করুন

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সংস্কারটি আসবে মাঠে নয়, কাগজে — রিটেনশন ডেডলাইন, এনওসির অবস্থা এবং উপলব্ধতার জানালা প্রতিটি আসরের শুরুর আগে সর্বজনীনভাবে প্রকাশ করা। ফুটবলের রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো যেমন একটি নির্দিষ্ট তারিখে খোলে ও বন্ধ হয়, ক্রিকেটের এনওসি জানালাও তেমন স্পষ্ট হলে ভক্ত আরও জানবেন, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি আরও কম অনুমান করবে। ২০২৬ সালের মৌসুমে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কতটা দুঃসাহস দেখায়, সেটি নির্ভর করবে কতটা তথ্য সে আগেই পেয়েছে তার উপর। প্রশ্নটি এখন আর ‘কে জিতবে’ নয়; প্রশ্নটি হলো — কে ডেডলাইনের আগে হিসাবটা বুঝে ফেলবে।