খুলনার চকে লেখা স্পিন-হিসাব: নারী ক্রিকেটের অস্থায়ী খতিয়ান

আমি খুলনায় গিয়েছিলাম একটি ফুটবল গল্পের খোঁজে, ফিরে এলাম সাক্ষীদের ডায়েরি নিয়ে। সেদিন বিকেলে খুলনা জেলা স্টেডিয়ামের পাশের নেটে চোখ আটকে গেল এক বাঁ-হাতি স্পিনারের। নাম আপাতত লিখছি না—তার অনুমতি নেই, আর অনুমতি ছাড়া নাম লেখা আমার কাজ নয়। সে চুল বাঁধছিল, তারপর বল হাতে নিয়ে বলটার কাছে ফিসফিস করে কী যেন বলল। পরে জানলাম, সে বলটাকে বলে, "তুই ঘুরবি।" চকের স্কোরবোর্ডে তার সাত ওভারে দুই উইকেট উঠেছিল। ম্যাচ শেষে বৃষ্টি নামল, আর সেই সাত ওভারের হিসাব মুছে গেল। পিচ ছিল ধুলো আর চকের, তবু মেয়েরা খেলছিল যেন গোটা বিশ্ব দেখছে। দেড় ঘণ্টার খেলা, তিন বছরের প্রস্তুতি—আর প্রমাণ বলতে শূন্য।

এই লেখার শুরুটা অবশ্য ফুটবল দিয়ে। ২০১৭ সালে খুলনা জেলা নারী ফুটবল লিগের ফাইনালে সাবিনা খাতুন এক ম্যাচে চার গোল করেছিলেন, দল জিতেছিল ৫-১ ব্যবধানে। সেদিন আমি পুরুষদের ম্যাচ রিপোর্ট করতে যাইনি; লিখেছিলাম সাবিনার ম্যাচ-পূর্ব আচার নিয়ে—সে বাঁ বুটের ফিতা দুবার বাঁধে, তারপর বলকে ফিসফিস করে কিছু বলে। সেই লেখা থেকেই আমার ডায়েরি শুরু। ক্রিকেটে এসে দেখলাম, আচার একই, শুধু হিসাবটা আলাদা।

নিয়মিত মৌসুম মানে এই নীরব হিসাবগুলো। খুলনা বিভাগীয় নারী ক্রিকেট লিগে এই বছর আটটি দল খেলছে, কিন্তু পূর্ণাঙ্গ স্কোরকার্ড আছে কেবল চারটি ম্যাচের। বাকিগুলো টিকে আছে কোচের খাতায়, মোবাইলের গ্যালারিতে, কিংবা কারও স্মৃতিতে। এই অসম্পূর্ণ তথ্যভাণ্ডারই নারী ক্রিকেটের আসল প্রতিপক্ষ—প্রতিপক্ষ দল নয়। মৌসুমের প্রথম তিন রাউন্ডে খুলনার স্পিনাররা মোট ওভারের ৪২ শতাংশ বলেছেন, যেখানে পুরুষদের একই বয়সভিত্তিক লিগে সেই সংখ্যা ২৯ শতাংশ। কারণটা কৌশলগত নয়, অর্থনৈতিক। ভালো পেস বোলিং মানে ব্যয়বহুল বুট, ফিজিও, আর ফ্ল্যাট পিচে দৌড়ানোর আলাদা প্রশিক্ষণ। স্পিন কম খরচে বেশি কাজ দেয়। নারী ক্রিকেটের ট্যাকটিক্স অনেক সময় টাকার ট্যাকটিক্স।

খরচের হিসাবটা ধরলে বোঝা যায়, কেন খুলনার মেয়েরা স্পিনকে আঁকড়ে ধরে। সঠিক ওজনের একটি ব্যাট তিন থেকে পাঁচ হাজার টাকা; এক জোড়া স্পাইক ছয় হাজার; কোচিং ফি মাসে দুই হাজার; অনুশীলনে যাওয়া-আসার বাসভাড়া দিনে ষাট। এক মেয়ের একটি মৌসুম শেষ করতে লাখ টাকার কাছাকাছি লাগে—অথচ পারিবারিক আয় অনেক ক্ষেত্রে মাসে পনেরো হাজার। ফলে যে মেয়ে স্পিন করে, সে এক বিনিয়োগে দুই ফল পায়: উইকেট আর ধৈর্য। ২০২০ সালে শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে রুমানা আহমেদ আমাকে বলেছিলেন, তিনি ৯৭ দিন একা একটি স্টাম্পে বোলিং করেছেন। ওই ধৈর্যই আজও এই লিগের শক্তি।

এই মৌসুমে চার নম্বর দলের বিপক্ষে যে ম্যাচটি আমি দেখেছি, সেখানে একটি সংখ্যা আমাকে থামিয়ে দিল। সেই বাঁ-হাতি স্পিনার তার ২৪টি ডেলিভারির মধ্যে ১৭টিতেই ব্যাটসম্যানকে বল ছাড়তে বাধ্য করেছিলেন; ডট বলের হার ৭০ শতাংশ। কিন্তু বাউন্ডারি খাওয়ার হারও ছিল উঁচু—চারটি। মানে, হয় উইকেট, নয় বাউন্ডারি; মাঝামাঝি কিছু নেই। এটাই গ্রামীণ নারী ক্রিকেটের স্পিন-প্রোফাইল: নিয়ন্ত্রণের চেয়ে ঝুঁকি। কারণ দলগত ফিল্ডিং নিয়ন্ত্রণ দুর্বল। তার আউটফিল্ডাররা অবস্থান নিতেন প্রায় ২২ গজের দাগে, অথচ বল পড়ছিল তার পাঁচ গজ আগে-পরে।

আমি তিন সপ্তাহ ধরে সেই একই ম্যাচের ভিডিও ধীরে ধীরে দেখেছি—অন্যদের এক ঘণ্টার কাজ আমি তিন সপ্তাহে পড়ি, এটাই আমার অভ্যাস। তাতে দুটি বিষয় পরিষ্কার হলো। প্রথমত, খুলনার স্পিনাররা বল ছাড়েন কাঁধের একটু নিচু কোণ থেকে; ফলে বলের গতিপথ সমান থাকে, লাফ কম—অর্থাৎ ব্যাটসম্যানের জন্য সহজ। দ্বিতীয়ত, যাঁরা উচ্চতর রিলিজ ব্যবহার করেন, তাঁদের স্টক বলই বেশি টার্ন করে। সমস্যাটা প্রতিভার নয়, কোচিং-ডকুমেন্টেশনের—যে জ্ঞান পুরুষদের একাডেমিতে লেখা থাকে, নারীদের নেটে সেটি মুখে মুখে চলে, আর হারিয়ে যায়।

ফিল্ডিংয়ে এই ব্যবধান আরও স্পষ্ট। পুরুষদের ঘরোয়া লিগে একটি ওভারে ডাইভিং থামানোর মাধ্যমে গড়ে দেড়টি রান বাঁচে; খুলনার নারী লিগে সেই সংখ্যা প্রায় শূন্য দশমিক দুই। কারণটা সামর্থ্যের নয়, শিক্ষার। অথচ এই একই মেয়েরা ফুটবল মাঠে নিখুঁত ট্যাকল করেন, কারণ সেখানে একজন কোচ সপ্তাহে তিন দিন আসেন। ক্রিকেটে আসেন না।

সংখ্যাগুলো আরেকটু খুলে বলা দরকার। ওই ম্যাচে প্রথম ছয় ওভারে খুলনা দলের রান রেট ছিল মাত্র ৩.২; অথচ শেষ ছয় ওভারে সেটি ৭.৮-এ উঠেছিল। কারণ প্রতিপক্ষ দল প্রথমে স্পিন সামলাতে গিয়ে ধীরে খেলছিল, শেষে পেসের সামনে দাঁড়িয়ে আক্রমণে গিয়েছিল। খুলনার অধিনায়ক এই পরিবর্তনটা আগে ধরতে পারেননি, কারণ তাঁর হাতে কোনো পূর্ববর্তী ম্যাচের ডেটা ছিল না—শুধু স্মৃতি।

এখানেই বাণিজ্যিক মূল্য আর ক্রীড়া-মূল্যের ফাঁক সামনে আসে। নারী ক্রিকেট নিয়ে যাঁরা হিসাব কষেন, তাঁরা প্রায়ই দেখেন দর্শকসংখ্যা, স্পনসরশিপ আর ভিউ কাউন্ট—ঠিক যেমন ফুটবলে বল-দখলের শতাংশ দেখে কেউ সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান। কিন্তু ৭০ শতাংশ ডট বল আর ৪২ শতাংশ স্পিন-ওভারের পেছনের পরিশ্রম কোনো স্পনসরশিপ স্লাইডে ওঠে না। সংখ্যা যেখানে দুর্বল সাক্ষ্য, সেখানে নীরবতার হিসাব রাখতে হয়। আর হিসাব রাখার সবচেয়ে সরল পথ হলো খোলা, যাচাইযোগ্য ডিজিটাল খতিয়ান—ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান-ফান্ডিং কিংবা সহজ একটি অনলাইন স্কোর আর্কাইভ। মূল কথা একটাই: প্রতিটি ম্যাচের ডেটা স্থায়ীভাবে সংরক্ষিত থাকুক।

আমি জানি, এই যুক্তি শুনে কেউ বলবেন, গ্রামীণ মেয়েদের ক্রিকেটে প্রযুক্তি বিলাসিতা। আমি দ্বিমত করি। বিলাসিতা হলো সেই চক, যা বৃষ্টিতে মুছে যায়। একটি মেয়ে যদি জানে তার সাত ওভার চিরকাল কোথাও লেখা থাকবে, তবে পরের মৌসুমে তার পরিবার তাকে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় সেই তথ্য প্রমাণ হয়ে দাঁড়াবে। রেকর্ড কেবল স্মৃতি নয়, এটি অনুমতিও।

আর আছে অনুমতির প্রশ্ন। এই লিগের অনেক মেয়ের বাড়ি থেকে মাঠ পর্যন্ত যেতে এক ঘণ্টা লাগে। কেউ আসেন বাবার সাইকেলে, কেউ দুই বাস বদলে। অভিভাবকদের প্রধান আপত্তি খেলার মান নিয়ে নয়—ভবিষ্যৎ নিয়ে। ক্রিকেট থেকে কী হবে? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারে একটি স্থায়ী রেকর্ড, যা দেখালে বোঝানো যায়, খেলাটা বাস্তব, কল্পনা নয়।

খুলনার নারীরা অপেক্ষা করছেন সাক্ষীর জন্য, সহানুভূতির জন্য নয়। এই মৌসুম শেষ হওয়ার আগে অন্তত একটি কাজ করা যায়: প্রতিটি ম্যাচের স্কোরকার্ড নামসহ ডিজিটালভাবে সংরক্ষণ করা। পরের বছর যখন সেই বাঁ-হাতি স্পিনার আবার বল হাতে নেবেন, তখন কেউ হয়তো তার সাত ওভারের হিসাব খুঁজে পাবে—আর সেটিই হবে তার প্রথম স্বীকৃতি, চকের নয়, স্থায়ী খতিয়ানের।