খুলনার খাতা থেকে চেইন-লেজার: এশিয়ার ক্রিকেটে ফরম্যাট-ভাগ, ডেটা-অন্ধকার আর ভেরিফায়েবল রেকর্ডের খোঁজ

খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামে গত প্রথম-শ্রেণির মৌসুমে আমি তিন দিন বসে ছিলাম। তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশনে বৃষ্টি নামল, খেলা বন্ধ হয়ে গেল। স্কোরারের খাতায় ওভারের ঘরগুলো একের পর এক ফাঁকা থেকে ফাঁকা। পরদিন অনলাইনে গিয়ে দেখলাম, সেই ফাঁকা ঘরগুলোর কোনো চিহ্ন নেই। স্কোরকার্ড আপডেট হয়নি, সেশন-ভিত্তিক লগ নেই, কেউ লিখে রাখেনি দ্বিতীয় দিনের শেষ সেশনে পিচ কতটা ঘুরছিল, বাতাস কতটা বল সুইং করাচ্ছিল। আমি খুলনার খাতা খুললাম, প্রথম কলামটাই আমাকে ধৈর্য শিখিয়েছিল। এবার খাতা আমাকে অন্য একটা জিনিস শেখাল: যে তথ্য কখনো লেখা হয় না, সেটা পরে আর যাচাই করা যায় না। আর ক্রিকেটে যাচাই না করা তথ্য মানে গল্প। গল্প চলে, কিন্তু গল্প দিয়ে দল বাছা যায় না।

এই প্রশ্নটা নিয়ে আমি প্রায় দুই বছর ধরে ঘুরছি। প্রশ্নটা সাদাসিধা: এশিয়ার ক্রিকেট, বিশেষ করে আমাদের এই অঞ্চলে, তার নিজের অতীতের একটা বিশ্বাসযোগ্য, টাইমস্ট্যাম্প-যুক্ত রেকর্ড রাখে কি? উত্তরটা অস্বস্তিকর। টেস্ট ক্রিকেটে যেখানে প্রতি বলের লগ এখন আছে, সেখানেও সেশন-লেভেল কনটেক্সট হারিয়ে যায়। আর ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে তো ডেটা-অন্ধকার প্রায় নিয়ম। খুলনা, রাজশাহী, বরিশালের মাঠে যা ঘটে, তার একটা বড় অংশ জাতীয় দলের সিদ্ধান্তে ঢোকে — কিন্তু সেটা ঢোকে স্মৃতির ভাষায়, সারণির ভাষায় নয়।

কনটেক্সট: তিনটা রেজিম, একটা খাতা

আমার মূল সমস্যা অন্য জায়গায়। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — এই তিনটা আলাদা রেজিম। আমি ফ্রান্সের PPDA ম্যাপ নিয়ে কাজ করেছিলাম ২০১৮ সালে, বিশ্বকাপে। ফ্রান্সের PPDA গ্রুপ পর্বে ছিল ৮.২, ফাইনালে ১৪.৬ — অর্থাৎ তারা কম চাপ দিয়েছিল। ম্যাপটা কোনো ছবি ছিল না; সেটা ছিল একটা স্বীকারোক্তি, কোথায় তারা চাপ দিতে রাজি হয়েছিল আর কোথায় ইচ্ছে করে ছেড়ে দিয়েছিল। ক্রিকেটে ঠিক এই স্বীকারোক্তি-লগটাই আমাদের নেই। ওয়ানডের প্রথম পাওয়ারপ্লের ফিল্ড-সেটিং আর টেস্টের চতুর্থ দিনের স্লিপ-কর্ডন একটা খাতায় লেখা হয় না।

আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটের কাঠামোটা মনে করুন। জাতীয় ক্রিকেট লিগে আটটা বিভাগ খেলে, প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ, চার দিনের ধরাবাঁধা ছন্দ। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চলে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, ফ্র্যাঞ্চাইজি রেজিম, ঘণ্টা-গণনা করা ম্যাচ। ইবাদত হোসেনের সংস্করণে আমি যা পেয়েছি, সেটা সরাসরি এল জাতীয় দল থেকে নয়, এল ঘরোয়া লম্বা ফরম্যাটের ওয়ার্কলোড-প্যাটার্ন থেকে। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মাউনগানুইয়ে ইবাদত ৬ উইকেটে ৪৬ রানে নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে গুটিয়ে দিয়েছিলেন, বাংলাদেশ আট উইকেটে জিতেছিল — নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্ট জয়। সেই ছয়টা উইকেট আকস্মিক ছিল না। সেটা ছিল প্রথম-শ্রেণির সেশনে সেশনে বোলিং করা এক সিমারের পা, কাঁধ আর রিলিজ-পয়েন্টের যোগফল। কিন্তু সেই যোগফলটা কোথাও পূর্ণ সারণি আকারে লেখা নেই।

আমি আমার কলামে একটা নিয়ম চালু করেছিলাম: প্রতিটা দাবির পাশে অন্তত তিনটা মেট্রিক থাকবে। কারণ ফুটবলের xG-খাতায় আমি একবার শিখেছিলাম, আবাহনী লিমিটেড ঢাকা ১৪ ম্যাচে ২৮ গোল করেছিল ২১.৪ xG থেকে। আমি রিগ্রেশনের সতর্কবার্তা লিখেছিলাম। পরের পাঁচ ম্যাচের তিনটাই ড্র হলো। এমনিতে রিগ্রেশন নিয়ে কেউ কথা বলে না, কারণ রিগ্রেশনের সৌন্দর্য আছে, রোমাঞ্চ নেই।

কোর: ডেটা অডিট, সেশন ধরে ধরে

আমি আমার খুলনার খাতায় ঘরোয়া মৌসুমের যে অংশটুকু নিজে ট্র্যাক করি, তার তিনটা স্তর আছে। প্রথম স্তর: স্কোরকার্ড। দ্বিতীয় স্তর: বোলিং-লোড, অর্থাৎ কে কত ওভার করল, কোন সেশনে, কত রানের ব্যয়ে। তৃতীয় স্তর: কনটেক্সট — পিচ, আলো, বাতাস, বিরতি। প্রথম দুই স্তরে আমাদের তথ্য মাঝারি মানের। তৃতীয় স্তরে আমরা প্রায় অন্ধ।

আমার মূল পর্যবেক্ষণ হলো এই: বাংলাদেশের হোম-অ্যাওয়ে ফরম্যাট-ভাগটা খেলোয়াড়-গুণের ভাগ নয়, সেশন-ব্যবস্থাপনার ভাগ। টেস্টে আমরা ঘরের মাঠে যে ধৈর্য দেখাই, বিদেশে সেই ধৈর্যের আয়ু কমে যায়, কারণ সেশন-প্ল্যানটা পিচ-ভাষা না বুঝে বানানো হয়। টি-টোয়েন্টিতে উল্টো। ২০২১ সালের মার্চ-এপ্রিলে নিউজিল্যান্ড সফরে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ জিতেছিল, যা ছিল নিউজিল্যান্ডের মাটিতে আমাদের প্রথম সিরিজ জয়। সেই সিরিজে আমি টি-টোয়েন্টি কমেন্ট্রি ডেবিউ করি। সেখানে আমার চোখে পড়েছিল, পাওয়ারপ্লেতে আমাদের স্ট্রাইক-রেট ঘরোয়া মৌসুমের চেয়ে বেশি নয় — কিন্তু উইকেট-লস কম ছিল। ম্যাচটা জেতা হয়েছিল ডট-বলের হিসাব কমিয়ে, ছক্কার হিসাব বাড়িয়ে নয়।

২০২৩ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর, কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে ভারতকে ছয় রানে হারানো ম্যাচটা এই খাতার একটা ব্যতিক্রম-সারি। সেই সন্ধ্যায় আমার টেমপ্লেটে যে তিনটা মেট্রিক বাধ্যতামূলক ছিল, তার একটাও বিশাল সংখ্যা দেখায়নি। পিচ Two-paced ছিল, স্পিনারদের জন্য গ্রিপ ছিল। নতুন বলে একজন অভিষিক্ত পেসারের স্পেল প্রথম দশ ওভারে ভারতের টপ-অর্ডারকে ব্যাকফুটে রাখে। কিন্তু আমার কাছে আসল তথ্য হলো ইনিংসের ৩৫ থেকে ৪৫ ওভারের মধ্যে ভারতের রান-রেট কতটা ধীর হয়েছিল — আর সেটা হয়েছিল কারণ আমাদের মিডল-ওভার ফিল্ড-প্লেসমেন্ট প্রথম ২০ ওভারের প্লেসমেন্ট থেকে ভিন্ন ছিল।

এখানেই চেইন-লেজারের প্রশ্নটা আসে। আমি কোনো প্রযুক্তির বিজ্ঞাপন লিখছি না। আমি একটা হিসাব-শৃঙ্খলার কথা বলছি। ঘরোয়া ক্রিকেটে যদি প্রতিটা সেশনের বোলিং-লোড, পিচ-আচরণ আর ফিল্ড-সেটিং অ্যাপেন্ড-অনলি খাতায় ঢুকে যেত — যেখানে পরের এন্ট্রি আগেরটার হ্যাশের সঙ্গে বাঁধা — তাহলে পরে কেউ চুপচাপ সারি বদলাতে পারত না। কোচ বদলালে সিদ্ধান্তের ভিত্তি বদলাত না; সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা বদলাত। পার্থক্যটা বিশাল।

ফ্র্যাঞ্চাইজি রেজিমে এটার ব্যবহার আরও পরিষ্কার। খেলোয়াড়ের চুক্তি, ম্যাচ-ফি, ইনজুরি-রিপোর্ট — এগুলো যদি টাইমস্ট্যাম্প-যুক্ত একটা সাধারণ খাতায় থাকে, তবে লোড ম্যানেজমেন্টের নামে যে-লোড অপসারণ চলে, সেটার হিসাব চাওয়া যাবে। লোড ম্যানেজমেন্ট নিয়ে আমার অবস্থান স্পষ্ট, এবং সেটা আমি স্লোগান দিয়ে বলি না — আমি খাতা দিয়ে দেখাই। বাণিজ্যিক সফর আর প্রীতি ম্যাচের জায়গা করে দেওয়ার একটা ভদ্র সমার্থক শব্দ হিসেবে লোড ম্যানেজমেন্ট ব্যবহৃত হয়। চেইন-লেজার সেই ভদ্রতাটা ভেঙে দেয়, কারণ সেখানে দেখা যায় কে কত ওভার বোলিং করেনি, আর সেটা কার সফরের সুবিধার জন্য হয়নি।

একই যুক্তিতে দুর্নীতি-মনিটরিং। একটা ওভারের বাই-বাই প্যাটার্ন যদি অপরিবর্তনীয় খাতায় থাকে, তবে সন্দেহ আর প্রমাণের মধ্যে দূরত্ব কমে। আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে গত কয়েক মৌসুমে যত সন্দেহ-আলোচনা হয়েছে, তার বড় অংশ তথ্যের অভাব থেকে জন্ম নিয়েছে, তথ্যের প্রাচুর্য থেকে নয়।

ডেটার একটা পরিষ্কার সারি হাজারটা হট-টেকের চেয়ে বেশি দিন বাঁচে।

কনট্রারিয়ান: চেইন সত্যকে যাচাই করে না, লেখাকে যাচাই করে

এখন সেই স্বীকারোক্তিটা, যেটা আমার খাতার পক্ষে সবচেয়ে অস্বস্তিকর। একটা চেইন-লেজার প্রমাণ করে কে লিখেছে, কখন লিখেছে, আর পরে বদলেছে কি না। সে প্রমাণ করে না লেখাটা সত্য ছিল। স্কোরার ভুল লিখলে চেইন সেই ভুলটাকে অমর করে দেয়। কেউ পিচ-আচরণ ভুল রিপোর্ট করলে, ছয় মাস পর সেটা অপরিবর্তনীয় জ্ঞান হয়ে দাঁড়ায়। অন্য দিকে, একটা খারাপ পর্যবেক্ষণ দশ বছরের পরিষ্কার খাতাকে বিষিয়ে দিতে পারে।

তাই আমার দ্বিতীয় সতর্কতা: চেইন-লেজারের মূল্য নির্ভর করে ইনপুট-শৃঙ্খলার উপর, আর ইনপুট-শৃঙ্খলা কখনো প্রযুক্তির সমস্যা নয়, প্রতিষ্ঠানের সমস্যা। আমাদের পরিচিত সমস্যাটা হলো নির্বাচন-সাইকেল। ঘরোয়া রানে-ভিত্তিক একটা বাইনারি ছাঁকনি দিয়ে জাতীয় দল বাছা হয়, যেখানে সেশন-লেভেল কনটেক্সট হারিয়ে যায়। চেইন-লেজার সেই সিদ্ধান্তের গুণ বদলাবে না; শুধু সিদ্ধান্তের ভিত্তিটা প্রকাশ্যে আসবে।

তৃতীয় সতর্কতা, আর এটা আমার নিজের বিরুদ্ধে। নীরবতাকে আমি সবসময় ডেটা ধরতেই পছন্দ করি, কিন্তু সব ফাঁকা ঘর একরকম নয়। ফাঁকা থাকার তিনটা আলাদা কারণ আছে। এক, ডেটা হারিয়ে গেছে — স্কোরার খাতা ভিজে গেছে, অনলাইন প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হয়ে গেছে। দুই, ইচ্ছাকৃত নীরবতা — কেউ রেকর্ড করেনি, কারণ রেকর্ড করলে অস্বস্তি হতো। তিন, কাঠামোগত অনুপস্থিতি — ওই তথ্য তোলার ব্যবস্থাই কখনো ছিল না, যেমন সেশন-লেভেল স্পিন-ড্রিফট মাপার কোনো প্রোটোকল আমাদের ঘরোয়া ম্যাচে কখনো তৈরি হয়নি। এই তিনটাকে এক করে ফেললে বিশ্লেষণ হয় গল্প, হয় না অডিট।

আমি একবার একটা পোস্ট-ম্যাচ প্রেস-কনফারেন্সের পরে ঘরোয়া মাঠের ফাঁকা গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে ছিলাম। স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি নীরবতা অডিট করলাম, দেখলাম খেলাটা তখনও শ্বাস নিচ্ছে — পিচ শুকোচ্ছে, আউটফিল্ড ধীরে ধীরে গতিটা ছেড়ে দিচ্ছে। কিন্তু সেই শ্বাসের কোনো রেকর্ড কেউ রাখছিল না।

টেকঅ্যাওয়ে

পরের রাউন্ডে আমার চোখ থাকবে দুটো নির্দিষ্ট সিগন্যালে। প্রথম: ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির মৌসুমের চতুর্থ রাউন্ড থেকে কে সেশন-ভিত্তিক বোলিং-লোড লগ রাখা শুরু করে, আর সেই লোগুলো প্রকাশ্যে আসে কি না। দ্বিতীয়: ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে ঘণ্টা-ভিত্তিক ব্যাখ্যার বদলে বল-ভিত্তিক উপস্থিতি-শর্ত বসে কি না। আমার আস্থার মাত্রা এখন নিচু — ঘরোয়া মাঠে তিন রাউন্ডে অন্তত একটানে সেশন-লগ দেখা গেলে সেটা মধ্যম স্তরে ওঠে। একটি মৌসুমের সব ম্যাচে ধারাবাহিক লগ পেলে ভেরিফায়েবল খাতার কথা আবার তুলব। ততদিন এই খুলনার খাতাটাই আমার একমাত্র সাক্ষী, আর সাক্ষীকে আমি যাচাই না করে বিশ্বাস করি না।