রাওয়ালপিন্ডির ৩০ রান আর সিলেটের এনওসি: বাংলাদেশ ক্রিকেটের আসল ছন্দ কোথায় লেখা হচ্ছে

২৫ আগস্ট, ২০২৪। রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম। দুপুরের তাপমাত্রা ৩৮ ডিগ্রি ছাড়িয়ে গেছে, আর স্কোরবোর্ড বলছে—বাংলাদেশের সামনে ৩০ রান, হাতে দশ উইকেট। আমি সিলেটে বসে হলুদ কভারের একটা নোটবুক ভরছিলাম। সেই নোটবুকের প্রথম পাতায় এখনও ২০১৭ সালের সিলেট ডিভিশন কোল্টস ম্যাচের স্কোর লেখা আছে, যে ম্যাচটার লাইভ ব্লগ লিখে আমি প্রথমবার ডেস্কে ডাক পেয়েছিলাম। সহজ কথাটা এই—বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ১০ উইকেটে হারাল, পাকিস্তানের মাটিতে প্রথমবার টেস্ট জিতল, সিরিজ নিল ২-০ ব্যবধানে। এটা ইতিহাস, আর ইতিহাসটা এক লাইনে লেখা যায়। কিন্তু খেলাটা এক লাইনে লেখা যায় না। আমার নোটবুকে ওই ম্যাচের যে কলামটা সবচেয়ে বেশি ভরেছে, সেটা রানের কলাম নয়—ওভারের কলাম। রাওয়ালপিন্ডির প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের তৃতীয় আর চতুর্থ পেসার মিলে যে ওভারগুলো করেছিলেন, সেটাই এই সিরিজের আসল নথি। স্কোরকার্ড এক কথা বলে, পাঁচ দিনের ছন্দ আরেক কথা বলে। রাওয়ালপিন্ডির প্রথম টেস্টটা মনে রাখতে হবে পুরো ছবিটা নিয়ে। পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে ৪৪৮ রানে ইনিংস ডিক্লেয়ার করেছিল—শান মাসুদ ১৫১, সৌদ শাকিল ১৪১। ঘরের মাঠে সেই স্কোর থেকে বাংলাদেশকে ফিরতে হয়েছিল হিটস্ট্রোক-প্রায় গরমে, তিন সেশন ধরে বল করে। জবাবে বাংলাদেশ তুলেছিল ৫৬৫। মুশফিকুর রহিম ১৯১, শাদমান ইসলাম ৯৩, মেহেদী হাসান মিরাজ ৭৭। দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান গুটিয়ে যায় ১৪৬ রানে, আর বাংলাদেশ ৩০ রান তুলে নেয় কোনো উইকেট না হারিয়ে। পাঁচ দিনের একটা টেস্টে ২৪৭ রানের লিড—এটা ফ্লুক নয়, এটা একটা ওয়ার্কলোড-সিদ্ধান্ত। দ্বিতীয় টেস্টটা সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকে, একই মাঠে। পাকিস্তান ২৭৪, বাংলাদেশ ২৬২—লিটন দাসের ১৩৮ তাতে সবচেয়ে বড়। তারপর পাকিস্তান ১৭২-তে গুটিয়ে যায়, আর বাংলাদেশ ১৮৫ রানের লক্ষ্য ছয় উইকেট হাতে তুলে নেয়। দুই টেস্ট, দুই ধরনের চাপ, একই ফলাফল। এই জায়গাটা থেকেই আমার আসল প্রশ্নটা শুরু হয়। কারণ চাপটা তো আসে বাইরে থেকেও। জানুয়ারি এলেই বাংলাদেশের ক্রিকেট কডারে দুটো ঘটনা একসাথে ঘটে। একদিকে বিপিএল—ঢাকা, কুমিল্লা, সিলেট, খুলনা, রংপুর, চট্টগ্রাম, বরিশাল, সাতটা দল, ড্রাফট, রিটেনশন, স্যালারি ক্যাপ। অন্যদিকে আইএলটুয়েন্টি আর এসএটুয়েন্টি—একই সময়ে চলে, আর সেখানে খেলতে যেতে লাগে এনওসি। এই দুটো সময়সূচি একই জানুয়ারিতে বসে থাকলে সিদ্ধান্তটা খেলোয়াড়ের হাতে থাকে না, সিদ্ধান্তটা থাকে বোর্ডের হাতে। এই সূত্রটাই আমি আজকের লেখায় টেনে বের করতে চাই। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে একটা অভ্যাস তৈরি করেছি—একটা ম্যাচ নিয়ে টিপ্পনী করার আগে অন্তত তিনটা যাচাই করা সংখ্যা হাতে নিই। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স-ক্রোয়েশিয়া ফাইনাল থেকে এই অভ্যাসটা তৈরি হয়েছিল, যখন আমি রিমোট ডেস্কে বসে ১৪টা সেট-পিস সিকোয়েন্স লিখে রেখেছিলাম আর দেখেছিলাম দুটো গোল এসেছে সেগুলো থেকেই। ক্রিকেটে সেই একই পদ্ধতি কাজ করে, শুধু লেবেল বদলায়—ওখানে সেট-পিসের জায়গায় পাওয়ারপ্লে, ডেথ ওভার আর নতুন বলের স্পেল। পাওয়ারপ্লে কোনো বিরতি নয়, ওটা একটা অপেক্ষমাণ স্কোর। প্রথম টেস্টের আসল সংখ্যাটা খুঁজতে হলে স্ট্যান্ডার্ড স্কোরকার্ড থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস ৫৬৫ রান—এর মধ্যে সাত নম্বর পর্যন্ত ব্যাটসম্যানের অবদান প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ। অর্থাৎ ইনিংসটা টপ অর্ডারের একার ছিল না, এটা একটা লম্বা লেজি-ব্যাটিং প্লান ছিল। মেহেদী হাসান মিরাজ সাত নম্বরে নেমে ৭৭ করেছিলেন, আর সেই ইনিংসেই তিনি প্রায় তেত্রিশ ওভার বল করেছিলেন। এক টেস্টে একই লোক ৭৭ রান আর ৩০-এর কাছাকাছি ওভার—এটাকে আমি বলি কাঠামোগত ভারসাম্য। টেস্ট ক্রিকেটে যেটা সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য। দ্বিতীয় ইনিংসের সংখ্যাটা আরও বেশি কথা বলে। পাকিস্তান ৪৪৮-৬ ডিক্লেয়ারে গিয়েছিল, ফিরতি ইনিংসে গুটিয়ে গেল ১৪৬-তে। তিনশোর বেশি রানের পতন। এই ধরনের ধস সাধারণত তখনই হয় যখন বোলিং-ইউনিট পুরো দশ উইকেট নিজের মধ্যে ভাগ করে নেয়, আর কেউ একজনের ওপর ভরসা করতে হয় না। আমার নোটবুকে সেই ইনিংসটার পাশে লিখে রেখেছি: 'নয় ওভারের স্পেল, তারপর বদল—কেউ টানা বারো ওভার করেনি।' এটাই আসল সংস্কার। টেস্টে পেসারকে হারানোর সবচেয়ে বড় কারণ ওভারলোড, আর বাংলাদেশ এই সিরিজে ওভারলোড এড়িয়েছিল। ক্যাচিংয়ের কলামটা আমরা প্রায়ই এড়িয়ে যাই। কিন্তু রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের দুই ইনিংসে স্লিপ আর গালিতে যতগুলো ক্যাচ গিয়েছিল, তার প্রায় সবকটাই ধরা পড়েছে। তেত্রিশ ডিগ্রি গরমে একশো তিরাশি ওভার মাঠে দাঁড়িয়ে থাকার পর ক্যাচ ধরার মধ্যে একটা মানসিক ব্যাপার আছে—সেটা আমি বলার মতো ফিটনেসের বিষয় হিসেবে দেখি না, দেখি ফোকাস-ম্যানেজমেন্ট হিসেবে। প্রতিরক্ষা এক ধরনের স্মৃতি—যা তোমাকে বাঁচিয়েছে, তুমি সেটাই বারবার করো। বাংলাদেশ ওই সিরিজে যা বারবার করেছিল, সেটা ছিল ক্যাচ না ফেলার অভ্যাস। এবার আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে কথা হয় সবচেয়ে কম। এই টেস্ট দুইটার স্কোয়াডটা যদি পেছন দিকে টানেন, দেখবেন স্কোয়াডের বড় অংশ এসেছে একই ঘরোয়া পাইপলাইনের ভেতর থেকে। শাদমান ইসলাম, লিটন দাস, মেহেদী—সবাই দীর্ঘদিনের ঘরোয়া ক্রিকেটার, যাঁরা ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ আর বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে টানা ম্যাচ খেলে বড় হয়েছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তাঁদের ক্যারিয়ারে যোগ হয়েছে, ক্যারিয়ার তৈরি হয়নি সেখানে। এটা একটা ছোট কিন্তু জরুরি পার্থক্য, আর বাংলাদেশের নির্বাচকরা যখন টেস্ট দল বাছেন, তখন তাঁরা প্রায় প্রতিবার এই পার্থক্যটাই মাথায় রাখেন। আমি সিলেট ডিভিশনের ঘরোয়া ক্রিকেট অনেকদিন ধরে দেখি। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেট, ডিসেম্বর-জানুয়ারির কুয়াশা, সকালের সেশন—এই অঞ্চলের ক্রিকেট একটা নির্দিষ্ট ধরনের স্পিন আর ফিল্ডিং তৈরি করেছে। সিলেট স্ট্রাইকার্স ২০২৩ সালের বিপিএল ফাইনালে উঠেছিল, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কাছে হেরেছিল। সেটাই ছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সেরা মৌসুম। কিন্তু আমার কাছে সেই ফাইনালের মূল তথ্য হলো অন্য একটা জিনিস: শেষ পাঁচ ওভারে ওই দল কেন এত রান হজম করেছিল। সেই প্রশ্নের উত্তর সরাসরি এনওসি-র প্রশ্নের সাথে জড়ানো। জানুয়ারির জানালায় বাংলাদেশি পেসাররা যদি বিপিএলে খেলেন, তাঁরা আইএলটুয়েন্টি বা এসএটুয়েন্টিতে যেতে পারেন না—কারণ একই সময়ে দুই জায়গায় খেলা সম্ভব নয়, আর বোর্ডের নিয়মে এক ট্রান্সফার-উইন্ডোয় একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক লিগের অনুমতি মেলে। এর মানে, বাংলাদেশি পেসারের কাছে বিপিএল একটা ট্রেড-অফ—বাড়তি টাকা বনাম অন্য লিগের অভিজ্ঞতা। যেটা অনেক ফ্যানকে চমকে দেয়। এই তর্কে একটা দিক প্রায়ই হারিয়ে যায়। আমাদের ফাস্ট বোলারদের বড় একটা অংশ বছরে বারো মাস বোলিং করেন না। তাঁরা ঘরোয়া লিগ, বিপিএল, তারপর জাতীয় দলের সাদা বলের সিরিজ—এই চক্রে পড়ে যান। এখানেই প্রশ্নটা উঠছে: কোন দলটা আসলে একজন পেসারকে মানসিকভাবে টিকিয়ে রাখতে পারে, লিগটা নাকি বোর্ডের হাই-পারফরম্যান্স সেল? আমি ব্যক্তিগতভাবে এখন প্রায়ই ওই প্রশ্নটাই ফিরিয়ে হজম করি। বিপিএলের রিটেনশন-অর্থনীতিটা এই আলোচনায় সবচেয়ে অবহেলিত অংশ। সাতটা ফ্র্যাঞ্চাইজির স্যালারি ক্যাপ সীমিত, তাই রিটেনশনে যাঁদের ধরে রাখা হয় তাঁরা সাধারণত দু'ধরনের—একজন ঘরোয়া তারকা, আর একজন আন্তর্জাতিক নাম। কিন্তু বাস্তবে সবচেয়ে বেশি রিটার্ন দেয় বাইশ ডলারের একা-ব্যাটসম্যান থেকে ফিরে আসা উইকেটকিপার, যিনি সাত নম্বরে ব্যাট করেন এবং ডেথ ওভারে বলও করেন। এই ফিচারটাই বাংলাদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নাম-না-ফেলা লাভ। আর বিদেশি কোটা নিয়ে কথাটা সরাসরি বলি। বিদেশি খেলোয়াড়রা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বড় নাম, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তাঁরা সবচেয়ে বেশি স্লট নেন টপ অর্ডারে আর ডেথ বোলিংয়ে। টপ অর্ডারের সেই স্লট যদি একটা বাংলাদেশি তরুণের কাছে থাকে, সে ফিফটি ম্যাচে বারো ইনিংস খেলে ফেলে—আর ইনিংসের সংখ্যাই আসল স্কুল। বিদেশি তারকারা যখন ওই জায়গাটা দখল করেন, বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানেরা নেমে যান ছয়-সাত নম্বরে, যেখানে টুয়েন্টি-ওভারের চেয়ে বেশি আসেন টুয়েন্টি-এপিসোড। এবার অন্য দিকটা। ২০২৪ সালে বাংলাদেশ মাত্র দুইটি টেস্ট জিতেছে এই সিরিজে, আর সেই দুই জয়ের কৃতিত্ব বড় একটা অংশে পেস-ইউনিটের। নাহিদ রানা—পশ্চিমবঙ্গ-সীমান্তের ছেলেটা, যিনি অভিষেকেই ১৪৯ কিমি/ঘণ্টা ছুঁয়েছিলেন, তিনি সহজ গল্প। কিন্তু সহজ গল্পের ফাঁদে পড়লে ভুল বোঝা হয়। বাংলাদেশের পেস-বোলিং আসলে একদিনে বদলায়নি। যে জিনিসটা বদলেছে, সেটা হলো বোলিং-ওয়ার্কলোডের ব্যবস্থাপনা। নাহিদ রানা ২০২৪-এর আগেও ছিলেন, কিন্তু ছিলেন কম ম্যাচে। টাস্কিন আহমেদ দীর্ঘদিন ধরে ছিলেন, কিন্তু ছিলেন একা। মোস্তাফিজুর রহমান, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম—এই নামগুলো একসাথে পাওয়ার সুবিধাটা হলো প্রতিযোগিতা। আর প্রতিযোগিতা থাকলে কেউ নিশ্চিন্তে থাকতে পারে না। ব্যক্তিগতভাবে আমার ধারণা, এই ভেতরের চাপটাই এই সিরিজের অনেকটাই ব্যাখ্যা করে। ঘরোয়া ম্যাচ আর আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যে বিশাল একটা ফাঁক রয়েছে—এটা আমরা সবাই জানি, তবু স্বীকার করি কম। বিপিএলের ডেথ ওভার আর টেস্টের দ্বিতীয় নতুন বলে হজম করার মধ্যে তেমন কোনো মিল নেই। তাই ঘরোয়া লিগের ফিগার দিয়ে টেস্ট রেডি হওয়ার হিসাব করা যায় না। বরং উল্টো হিসাবটা বেশি কাজে দেয়: কে কত ওভার টানা বলেছেন, কে কোন ইনিংসে পাঁচ ওভারের বেশি স্পেল দিয়েছেন। ক্যাচিং দিয়ে আরেকবার বলি, কারণ এটাই সবচেয়ে বেশি অবহেলিত। পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪৬ রানের পতনে কতগুলো ক্যাচ ছিল সেটা হিসাব করার সময় একটা জিনিস চোখে পড়ে—বাংলাদেশের ক্যাচ-কনভার্সন রেট সিরিজে খুব ভালো ছিল। এই সংখ্যাটা বোলারদের পরিসংখ্যানকে সরাসরি সুন্দর করে দেয়। যেহেতু ক্যাচের দায় বোলারের না, সেহেতু আমরা বলতে পারি, এই সিরিজে বোলারদের ফিগার আসল দক্ষতার একটা অংশ, আর বাকিটা ফিল্ডিং। সিলেট স্ট্রাইকার্সের ২০২৩ ফাইনালে ফিরে যাই। কুমিল্লার কাছে হারের পর একটা বাক্য সব জায়গায় লেখা হয়েছিল—'ছোট দল শেষে এসে ভেঙে পড়ে'। আমার কাছে ব্যাপারটা এভাবে দেখানো হয়েছে: ওই ম্যাচে শুরুটা ভালো হয়েছিল, কিন্তু শেষ পাঁচ ওভারে যেটা হলো সেটা দলের মানসিকতার গল্প নয়, বরং ডেথ স্পেশালিস্টের অনুপস্থিতির গল্প। একটা দল যদি ছয়-সাত নম্বরে দুইজন করে ডেথ বোলার না রাখে, তখন শেষ পাঁচ ওভারে সে প্রতি ওভারে প্রায় দশ করে রান দেয়—এটা সংখ্যা, নীতি নয়। এখন আমার নিজের কাজের প্রসঙ্গে আসি। ২০২৩ সালের জুলাইয়ে যখন বাংলাদেশের নারী দল মিরপুরে ভারতের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে জিতল, আমি ওই সিরিজে প্রথমবার ইংরেজি ভাষার আন্তর্জাতিক ধারাভাষ্য করতে বসি। সোশ্যাল মিডিয়ার অ্যানালাইসিস ভিডিও দিয়ে যেখানে শুরু, সেখানে সেই সিরিজে গিয়ে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে—যে ম্যাচে স্কোরবোর্ডে কিছু এগিয়ে থাকে না, সেখানে ক্যামেরার সামনে দুটো পরিষ্কার তথ্য থাকলে বাকিটা সময়ের কাজ। এই অভ্যাসটা আমার পেশাদার লেখালেখিতেও ঢুকেছে। এতক্ষণ যেটা বলছিলাম, সেটার সারবস্তু এই: বাংলাদেশের টেস্ট সাফল্য ওই দুই ম্যাচে তৈরি হয়নি। সেটা তৈরি হয়েছে রাওয়ালপিন্ডির আগের দুই-তিন বছরে, যখন দলটাই ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে ধীরে ধীরে শিখছিল কীভাবে ইনিংস লম্বা করতে হয় এবং বোলিং স্পেল ভাগ করতে হয়। আর ঠিক এই জায়গায় আজকের ট্রান্সফার-উইন্ডোর প্রাসঙ্গিকতা। আমাদের ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম এখন সবচেয়ে বেশি কথা বলে এই নিয়ে—কোন বাংলাদেশি খেলোয়াড় কোন বিদেশি লিগে যাচ্ছেন, কে এজেন্ট বদলাচ্ছেন, কার চুক্তিতে কত। আমি বুঝি এই কৌতূহল। কিন্তু চুক্তি-কথার পিছনে একটা নিরস কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য থাকে: যেকোনো বিদেশি লিগে খেলতে হলে আগে লাগে বোর্ডের অনুমতিপত্র, আর সেই অনুমতিপত্রে ম্যাচের সংখ্যা আর তারিখ লেখা থাকে। তাই খেলোয়াড়ের আসল 'মার্কেট ভ্যালু' নির্ধারিত হয় সেই অনুপমিত কাগজে, হেডলাইনে নয়। এটাই আমার মূল কথা: বাংলাদেশ ক্রিকেটে আসল ট্রান্সফার-উইন্ডো কোনো ড্রাফট রুম নয়, এনওসি-ক্যালেন্ডার। জানুয়ারিতে কার সুযোগ আছে, মার্চে কে ছুটি পাবে, এপ্রিলে কে অবসর নেবে—এই সূচিটাই ঠিক করে দেয় কে কোথায় খেলবেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই সূচির ভেতরে বসে দর কষাকষি করে, বাইরে থেকে নয়। এবার আমি অপ্রিয় দিকটায় যাব। জনপ্রিয় বর্ণনা হলো—বাংলাদেশের পেস-আক্রমণের 'reshuffle' হয়েছে, আমরা এখন গতির যুগে ঢুকেছি। আমি এই বর্ণনার একটা অংশ মানি, পুরোটাই না। কারণ, ঘরের মাঠে মিরপুরের স্লো পিচে বা সিলেটের কুয়াশা-আর্দ্র কন্ডিশনে সেই একই পেস আক্রমণের সংখ্যাগুলো ততটা চোখ ধাঁধানো নয়। অ্যাওয়ে মাইনাস হোম এই পার্থক্যটাই আসল মাপকাঠি, আর সেটা এখনও বড়। দ্বিতীয় অপ্রিয় কথা—বিদেশি তারকাদের উপস্থিতি ঘরোয়া তরুণদের দ্রুত বড় করে তোলে, এটা একটা সুন্দর গল্প, কিন্তু প্রমাণিত বাক্য নয়। লিগে বিদেশি তারকা যেখানে বেশি খেলেন, সেখানেই স্থানীয় তরুণদের ব্যাটিং-করা সুযোগ কমে। বোলারদের জন্য ব্যাপারটা উল্টো—তারা যদি সেই তারকাদের বল করেন, তাহলে উন্নতি হয়। অর্থাৎ বিদেশি কোটার লাভটা একদেশে, ক্ষতিটা অন্যদেশে, আর এই নিট হিসাবটা কেউ করে না। তৃতীয় অপ্রিয় কথা সিলেট নিয়ে। 'সিলেট ফাইনালে হারে'—এই বাক্যটা মানে এই নয় যে সিলেটের স্কোয়াড দুর্বল। ২০২৩ সালে দলটি ফাইনাল পর্যন্ত গিয়েছিল, কিন্তু শেষপর্বে যে সমস্যাটা হয়েছিল সেটা গঠনগত ছিল। দল গঠনের সময় শেষ পাঁচ ওভারের বোলিং রিসোর্স আলাদা করে চিন্তা না করলে যে কেউ এই ফাঁদে পড়বে, নাম যেটাই হোক। এটাই আমি পরিকল্পনার খুঁত বলে দেখি, চরিত্রের নয়। চতুর্থ অপ্রিয় কথাটা আমার নিজের সতর্কতা। যেহেতু আমি নিয়ম, নথি আর ক্রমাগত উন্নতির প্রতি ঝুঁকে পড়ি, আমার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো ধারাবাহিকতার গল্পে বিশ্বাস করে ফেলা। তাই স্পষ্ট করে বলি: দুইটা টেস্টে দুইটা জয় মানে এই নয় যে পুরো সিস্টেম বদলে গেছে। কিছু জিনিস ভাঙা বিন্দু হিসেবেই থাকতে হবে—যেমন ২০২৪ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে টানা তিন ম্যাচ হার, যেমন কিছু ম্যাচে টপ অর্ডারের ধস, যেমন নির্বাচকের প্রতি মৌসুমে বদলে যাওয়া। আর একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার। আমার জন্ম পাকিস্তানে, কাজ বাংলাদেশে। এই দুই জায়গা থেকে দেখার সুবিধা হলো আমি দুই ক্রিকেট সংস্কৃতিকেই আলাদা করে চিনি। তাই যখন কেউ বলে 'উপমহাদেশীয় ক্রিকেট একই', তখন আমি থেমে যাই, কারণ বাংলাদেশের ঘরোয়া মাঠ আর পাকিস্তানের পেস-বান্ধব উইকেট দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন বাস্তবতা। এই পার্থক্য না বুঝে খেলোয়াড়ের তথ্য তুলনা করলে একটা দেশের অর্জন আরেকটার কাছে অর্থহীন হয়ে যায়। আমার নোটবুকে ফিরে যাই। ২০১৭ সালে সিলেট ডিভিশনের সেই লাইভ ব্লগ করতে গিয়ে আমি প্রথমবার শিখেছিলাম, একটা ইনিংসের সৌন্দর্য তার শেষ পাঁচ ওভারে থাকে না, তার দ্বিতীয় সেশনটায় থাকে। ২০১৮ সালে ফ্রান্স-ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে সেই শিক্ষাটাই অঙ্কে অনুবাদ হয়েছিল, যখন আমি ১৪টা সেট-পিস লিখে রেখেছিলাম। ২০২০ সালের ওই টানা ৬৩ দিন হোটেলে থাকা, নথি যাচাই করে সাতজন খেলোয়াড়ের বকেয়া বেতনের খবর বের করা—এই সব মিলিয়ে আমার একটাই অভ্যাস দাঁড়িয়েছে: দুইটা স্বতন্ত্র নথি ছাড়া কিছু ছাপব না। এটাই আমার পরামর্শ। এই ট্রান্সফার জালাটায় কে কোথায় যাচ্ছেন, সেটা জানতে চাইলে ড্রাফট, ট্রেড আর এজেন্টের গুজবের ভেতরে ডুব দিলে হবে না। তার বদলে দেখুন কে বোর্ডের অনুপমিত কাগজটি পেয়েছেন, কে পাননি, কত তারিখ পর্যন্ত পেয়েছেন, এবং সেই সময়ে জাতীয় দলের সূচিতে কী আছে। এই তথ্যগুলো একঘেয়ে, কিন্তু নির্ভরযোগ্য, আর নির্ভরযোগ্য তথ্যই শেষে কোচ আর নির্বাচকদের বেশি কাজে লাগে। এখন সবচেয়ে বড় অজানা: বাংলাদেশের পরবর্তী অ্যাওয়ে সাইকেল। রাওয়ালপিন্ডির দুইটা টেস্ট দেখিয়ে দিয়েছে যে এই দল সঠিক পরিবেশ পেলে দিনের পর দিন লম্বা ইনিংস খেলতে পারে আর বোলিং ভাগ করে নিতে পারে। প্রশ্ন হলো—শেষ সেশনে সেই ইঞ্জিন কে ঘুরিয়ে রাখবে? যে পেসাররা এখনো পর্যন্ত তৃতীয়-চতুর্থ স্পেলের ভার কাঁধে নেননি, তাঁরা কত ম্যাচ খেলবেন? যে তরুণ ব্যাটসম্যান ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সাত নম্বরে নামেন, তিনি টেস্টের তিন নম্বরে কখন উঠবেন? আর সবচেয়ে জরুরি: বোর্ডের ক্যালেন্ডার কি ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটকে সেই জায়গাটা দেবে যেটা দিলে টেস্ট দলের গভীরতা বাড়ে? আমার নোটবুকে রাওয়ালপিন্ডির শেষ ফল হিসেবে লেখা আছে '১০ উইকেট, ছয় উইকেট'। কিন্তু আমি জানি আসল ফলের দিকে তাকিয়ে থাকলে ভুল হবে। কারণ প্রতিবার ট্রান্সফার-উইন্ডোর শব্দে আমরা যেটা ভুলে যাই—যে ছন্দটা সিলেটের ঘরোয়া মাঠে তৈরি হয়, সেটাই শেষ পর্যন্ত রাওয়ালপিন্ডিতে বাজে।