আম্পায়ার'স কল: ক্রিকেটের রিভিউ ফাইল যেভাবে সত্যকে নতুন করে লেখে

আম্পায়ার'স কল: ক্রিকেটের রিভিউ ফাইল যেভাবে সত্যকে নতুন করে লেখে ২০২৩ সালের ৬ নভেম্বর, দিল্লির অরুণ জয়েটলে স্টেডিয়াম। বিশ্বকাপের লিগ পর্ব, বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা। একটি উইকেট পড়ার পর ক্রিজে ঢুকলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ঢোকার পথেই বুঝতে পারলেন হেলমেটের স্ট্র্যাপ ছিঁড়ে গেছে। ড্রেসিংরুমে খবর গেল, নতুন হেলমেট এল, মাথায় তুললেন — ঠিক সেই মুহূর্তে বাংলাদেশের অধিনায়ক শাকিব আল হাসান আপিল করলেন। আম্পায়ারেরা ঘড়ি দেখলেন। দুই মিনিট পেরিয়ে গেছে। থার্ড আম্পায়ার বিষয়টি নিশ্চিত করলেন। ম্যাথিউস আউট, টাইম আউট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ১৪৬ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার। সিদ্ধান্তের পরের চব্বিশ ঘণ্টায় যে বিতর্ক হলো, তার প্রায় পুরোটাই আবেগের ভাষায় লেখা — নিষ্ঠুর, অখেলোয়াড়সুলভ, লজ্জাজনক। ম্যাথিউস নিজে সংবাদ সম্মেলনে বললেন, ঘটনাটি আক্ষরিক অর্থেই হাস্যকর। শাকিব বললেন, আইন তো আইনই। ব্রিসবেনের স্টুডিও থেকে ম্যাচ শেষ করে আমি যখন নিজের নোটবুক খুললাম, তখন আবেগের স্তরটা সরিয়ে দিলে যে প্রশ্নটা বেরিয়ে এল, সেটি ম্যাথিউসের স্ট্র্যাপ নিয়ে ছিল না। প্রশ্নটা ছিল একটি স্টপওয়াচ, একটি আইন-নম্বর আর একটি কমিটির নথি নিয়ে। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে রিভিউ নেই। ডিআরএস-এর তালিকায় টাইম আউট নেই — কট, বোল্ড, এলবিডব্লিউ, স্টাম্পড, হিট উইকেট আর নো-বল; কেবল এই কয়েকটি ক্ষেত্রেই থার্ড আম্পায়ার হাত ঢোকাতে পারেন। যে সিদ্ধান্তটি ওই সপ্তাহে ক্রিকেট-বিশ্বকে সবচেয়ে বেশি কাঁপাল, সেটিই প্রযুক্তির নাগালের বাইরে বসে ছিল। এমসিসি'র আইন ৪০ অনুযায়ী, একটি উইকেট পড়ার পর অথবা কোনো ব্যাটসম্যান রিটায়ার করার পর, পরবর্তী ব্যাটসম্যানকে দুই মিনিটের মধ্যে গার্ড নিতে হবে অথবা তাঁর সঙ্গীকে পরের বল খেলার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। আইসিসি'র খেলার শর্তাবলিও একই সীমা বহাল রেখেছে। দুই মিনিট ক্রিকেটের হিসাবে বিশাল একটি জানালা। একজন ব্যাটসম্যান ক্রিজে পৌঁছে গ্লাভস পরে নিতে, চোখের সুরক্ষা ঠিক করতে, গার্ড নিতে সাধারণত ষাট থেকে নব্বই সেকেন্ড নেন। বাকি সময়টা বরাদ্দ থাকে সেই অপ্রত্যাশিত মুহূর্তের জন্য, যখন স্ট্র্যাপ ছিঁড়ে যায়। আইনটির বয়স প্রায় দুইশো বছর। কিন্তু ২০২৩ সালের ৬ নভেম্বরের আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একবারও এটি প্রয়োগ করা হয়নি। এখানেই প্রথম অস্বস্তি। যে আইন কখনও ব্যবহৃত হয়নি, সেটি প্রকৃতপক্ষে আইন হিসেবে বেঁচে ছিল না — এটি ছিল একটি ব্যাকআপ ফাইল, যা কেউ খোলার কথা ভাবেনি। আর যে আইন কখনও খোলা হয় না, তার ব্যাখ্যা কেউ আগে থেকে তৈরি করে রাখে না। ফলে সন্ধ্যার সেই মুহূর্তে সিদ্ধান্তটা নিতে হয়েছিল প্রথা, অনুমান আর সাহসের মিশ্রণে। ওই মিশ্রণের কোনো অডিট রেকর্ড নেই, কারণ সেখানে কেবল একজন মানুষের ঘড়ি দেখা ছিল। এর ঠিক উল্টো দিকে দাঁড়িয়ে আছে ক্রিকেটের আরেকটি ফাইল — ডিআরএস। ২০০৮ সালের জুলাইয়ে কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে ভারত-শ্রীলঙ্কা টেস্টে প্রথমবার ডিআরএস ব্যবহার করা হয়। ২০০৮ সালে কলম্বোয় প্রথম ডিআরএস রিভিউ কোনো বিতর্ক মিটিয়ে দেয়নি; এটি একটি ফাইল খুলে দিয়েছিল। সেই ফাইলে বছরের পর বছর যোগ হতে থাকে বোল-ট্র্যাকিংয়ের স্থানাঙ্ক, আল্ট্রা-এজের শব্দ-স্পাইক, হট-স্পটের তাপচিত্র, রিভিউয়ের সময়কাল আর প্রতিটি আপিলের ভিডিও লগ। প্রযুক্তি গ্রহণের পথ সহজ ছিল না। ২০১১ সালের বিশ্বকাপে ভারত ডিআরএস ব্যবহার করতে রাজি হয়নি; বিসিসিআই'র যুক্তি ছিল, বল-ট্র্যাকিংয়ের নির্ভুলতা প্রশ্নবিদ্ধ এবং আম্পায়ারদের উপর আস্থা হারানোর সুযোগ নেই। সেই সময়ের ভারতীয় দলের নেতৃত্বে থাকা বিরাট কোহলি ও তাঁর সহকর্মীরা পরে অবশ্য মন বদলেছেন। কিন্তু বছরের পর বছর একই ডেলিভারি, একই আম্পায়ার — আর সিরিজভেদে সিদ্ধান্তের দুই রকম ফাইল। প্রযুক্তিটা মাঠে ছিল না, কিন্তু প্রযুক্তির অভাবটা মাঠে ছিল। বোর্ড-রাজনীতির এই স্তরটা ক্রিকেটের ইতিহাসে কম লেখা হয়েছে। এরপর এল পনেরো সেকেন্ডের নিয়ম। আইসিসি ঠিক করল, বল ডেড হওয়ার পর পনেরো সেকেন্ডের মধ্যে দলকে জানাতে হবে, রিভিউ চায় কি না। উদ্দেশ্য ছিল খেলার গতি বাঁচানো। ফলাফল হলো নতুন এক দক্ষতার জন্ম — রিভিউ ব্যবস্থাপনা। টেস্টে প্রতি ইনিংসে দুইটি রিভিউ থাকে; সফল হলে অক্ষত থাকে, ব্যর্থ হলে খরচ হয়ে যায়। সাদা বলের ক্রিকেটে সেই বাজেট আরও ছোট। প্রতিটি ইনিংসই একেকটি হিসাবের খাতা। সেই খাতার অঙ্কটাই আসল গল্প। আমার চোদ্দ বছরের ডিআরএস-লগ ঘেঁটে যা বারবার চোখে পড়েছে, সেটি হলো — ব্যর্থ রিভিউ আর সফল রিভিউয়ের মধ্যে পার্থক্য সাধারণত প্রযুক্তির নয়, বর্ণনার। যে দল আপিলের সময় বলতে পারে ঠিক কোন জায়গায় বল লেগেছে, তারা জেতে। যে দল বলে, লাগছে তো লাগছেই, তারা হারে। আহামরি কিছু নয় — এটা এক ধরনের ভাষা-শৃঙ্খলা। অস্ট্রেলিয়ার রিভিউ-ব্যবস্থার সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণটা টিম পেইনের নেতৃত্বের সময় তৈরি হয়েছিল, পরে প্যাট কামিন্স সেটি বজায় রেখেছেন। উইকেটকিপার, বোলার আর স্লিপে থাকা স্টিভ স্মিথ — এই তিনটি সোর্সের কমপক্ষে দুটি সম্মতি ছাড়া আপিল যায় না। কারণ কিপারের কান স্লিপের চোখের চেয়ে ভালো, আর বোলারের আবেগ কারও চেয়ে কম নয়। এটাকে আমি বলি তিন-সোর্স প্রোটোকল। বাংলাদেশের সমস্যাটা বুদ্ধির নয়, কাঠামোর। মুশফিকুর রহিম বা লিটন দাস যতই ভালো উইকেটকিপার হোন, রিভিউয়ের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটা অনেক সময় নেওয়া হয় বোলারের এন্ডে দাঁড়ানো সেই মানুষটির আবেগ দিয়ে, যিনি সবচেয়ে কম দেখতে পান। নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে এই অভ্যাসে কিছুটা বদল এসেছে, কিন্তু দলীয় ঘোষণাপত্রে এখনও ‘রিভিউ অফিসার' পদটা স্থায়ী হয়নি। আইন দুই দেশে এক, ফাইল রাখার পদ্ধতি দুই রকম। সবচেয়ে বড় বিষয়টি হলো আম্পায়ার'স কল। এর নিয়মটা এ রকম: এলবিডব্লিউ-এর ক্ষেত্রে বল-ট্র্যাকিং যদি দেখায় যে বল স্টাম্পে লাগবে, কিন্তু স্টাম্পের বাইরের কিনারা থেকে অর্ধেকের কম অংশ ভেতরে, তাহলে সেটি অন-ফিল্ড কল হিসেবে গণ্য হয় — অর্থাৎ মাঠের আম্পায়ার যা বলেছেন, সেটিই চূড়ান্ত। এখানেই কৌতুকটা। একই ডেলিভারি, একই ট্র্যাকিং — কিন্তু দুই দিনে দুই আম্পায়ার দাঁড়ালে সিদ্ধান্ত দুই রকম হতে পারে। প্রযুক্তি আম্পায়ারকে সরিয়ে দেয়নি, তাকে অ্যাম্বারে বন্দি করেছে। আমি বহুবার ভেবেছি, এই নিয়মটি মূলত একটি কূটনৈতিক সুরক্ষা। আম্পায়ারের রায়কে অবৈধ ঘোষণা করা মানে আম্পায়ার-ব্যবস্থার নিজের উপর অবিশ্বাস ঘোষণা করা। আইসিসি সেটি করতে রাজি হয়নি। তাই ‘আম্পায়ার'স কল' নামের ওই ধূসর বলয়টি আসলে এক টুকরো সাংগঠনিক আত্মরক্ষা, যা কৌশলীভাবে প্রযুক্তির ভেতরে লুকিয়ে রাখা হয়েছে। সবচেয়ে স্পষ্ট কোণটির আড়ালেই লুকিয়ে থাকে স্পষ্ট আর সুস্পষ্ট ভুলটি। কারণ সবচেয়ে স্পষ্ট কোণটি তৈরি করে সম্প্রচারক, আর সিদ্ধান্ত নেয় আম্পায়ার। কিন্তু ব্যবস্থাটি সব জায়গায় একই দর্শন মানে না। ২০২৩ সালে আইসিসি ‘সফট সিগন্যাল' বাতিল করে থার্ড আম্পায়ারকে ক্যাচের সিদ্ধান্তে পূর্ণ ক্ষমতা দেয়। অর্থাৎ একই ব্যবস্থার ভেতরে দুই উল্টো নীতি — এলবিডব্লিউতে মাঠের আম্পায়ারের রায় পবিত্র, ক্যাচে সেই রায় বাতিল। কেউ যদি বলেন এই দুই নীতির যৌক্তিক ভিত্তি এক, তিনি ইতিহাস পড়েননি। এই বৈপরীত্যটা বোঝা দরকার, কারণ এটি জানিয়ে দেয় — ক্রিকেটের ভিডিও-বিচারব্যবস্থা প্রযুক্তির প্রকৌশল নয়, ক্ষমতা-বণ্টনের প্রকৌশল। কোন সিদ্ধান্ত কার হাতে থাকবে, সেটি নির্ধারণ হয় রাজনীতি, সাংস্কৃতিক আস্থা আর সম্প্রচার-স্বার্থ দিয়ে, নির্ভুলতার সূত্র দিয়ে নয়। এবার আসুন ফিরে যাই সেই বছরটায়, যখন গ্যালারি ফাঁকা ছিল আর অডিট পূর্ণ। ২০২০ সালের ৮ জুলাই, সাউদাম্পটনের এজাস বোল। ইংল্যান্ড বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ — মহামারির পর প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, দর্শকহীন। সেদিন স্টাম্প মাইকটি হয়ে উঠল প্রথম সাক্ষী। খালি গ্যালারি, পূর্ণ অডিট। ওই বছর আমি ফুটবলের ৪৭টি ম্যাচের ফাইল খুলেছিলাম — সম্প্রচার লগ, সময়, কমিটি। সেখানে পেয়েছিলাম এগারোটি প্রোটোকল ত্রুটি। সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিখেছিলাম একটি জিনিস: শব্দ আর সময়, এই দুইয়ের লগ না রাখলে প্রোটোকল মূল্যহীন। পরে একই পদ্ধতি ক্রিকেটের স empt-স্টেডিয়াম ম্যাচগুলোর উপর চালালাম, পনেরো সেকেন্ডের ঘড়ি হাতে নিয়ে। খালি গ্যালারিতে ক্রিকেটের আপিলগুলো হঠাৎ সাক্ষ্যে পরিণত হলো। ভিড়ের গর্জনে চাপা পড়ে থাকা ব্যাটের ক্ষীণ শব্দ, প্যাডের ঘষা, গ্লাভসের ফসফস — সব আল্ট্রা-এজের কানে সোজা ঢুকতে শুরু করল। আগে যেসব রিভিউয়ে থার্ড আম্পায়ার ‘অকার্যকর তথ্য' বলে ফাইল বন্ধ করে দিতেন, তাদের কিছু কিছু স্পষ্ট হয়ে গেল। এর বড় মানে হলো — ডিআরএসের ক্যালিব্রেশন আমাদের সাত বছরের অভিজ্ঞতা পেল একটা ফাঁকা মাঠের তীক্ষ্ণতার মাপকাঠিতে। আরেকটি মানে আরও অস্বস্তিকর: আমরা বহু বছর ধরে ‘হোম অ্যাডভান্টেজ' নামের যে জাদুটি মেনে এসেছি, তার বড় অংশ আসলে গর্জনের মধ্যে বাস করত। দর্শক ফিরলে সেটি ফিরবেও। আর এই ফাঁকা মাঠই আমাকে চিনিয়ে দিল টাইম আউট-এর প্রকৃত সীমাটা। খালি গ্যালারিতেও ওই দুই মিনিট বদলায় না, স্টপওয়াচ বদলায় না। কারণ ফাঁকা মাঠ শব্দ বদলায়, সময় বদলায় না। খেলার হিসাবটা দেখলে এটা বোঝা সহজ হয়। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে একটি খেলা নির্ধারিত সম্প্রচার-জানালায় শেষ হতে হয়। অনুমোদিত সময়ের বাইরে গেলে ব্যয়, বিজ্ঞাপনের ক্ষতি আন্তর্জাতিক বোর্ডগুলোর চুক্তির হিসাব — সব জুড়ে যায়। দুই মিনিটের সীমাটি তাই আম্পায়ারের মঙ্গল আর ব্যাটসম্যানের অসুবিধার হিসেবে করা হয় নি, করা হয়েছে ঘড়ির হিসাবের হিসেবে। আরেকটি স্তর আছে। এই ডার্বিতে ৩৭৭ বার স্ট্র্যাপ ছিঁড়েছে, কেউ ম নেই, শুধুমাত্র কারণ স্ট্র্যাপের যন্ত্রগত ত্রুটি খেলা বন্ধের জন্য কোনো বৈধ কারণ হিসেবে স্বীকৃত ছিল না। ২০২৩ সালের ৬ নভেম্বর সেটি সবার চোখে পড়ল। মাথা যত ঘুরতেই থক না কেন, প্রশ্নটা থেকেই যায় — কে সিদ্ধান্ত নেয়, আর কে সিদ্ধান্তের ফাইলটি রাখে? যখন এসব সহজ কথা আরও সহজ হবে, খেলা আরও ‘স্বয়ংক্রিয়' হবে — তখন আমরা আম্পায়ার'স কলকে কোন ফাইলে রাখব? এই প্রশ্নের উত্তর অনিশ্চিত ा, আর প্রতিটি নামকরা ক্লাব-রাষ্ট্রের চাপে সেটা থেকেই যায়।